從江澤民時代開始至今，學者從政「最有出息、最有睇頭」的是現任中央書記處書記、中央政策研究室主任的王滬寧。目前盛傳，十八大上，王滬寧會更上層樓，成為政治局委員，外放上海，出任市委書記，為十九大晉升政治局常委打好基礎。王滬寧今年五十七歲，政治前景相當廣闊。
王滬寧是江老爺子看上的人。文化大革命時，他是「工農兵學員」，在上海師範大學幹部外語培訓班學法語，時年十九歲。文革後考上復旦大學國際政治系研究生，留校任教，三十歲晉升為副教授。一九八八年赴美擔任「訪問學者」，一九八九年返校出任復旦大學政治系主任，五年後升任復旦法學院院長，時年三十九歲。
六四事件之前，趙紫陽當總書記時，內地知識界爆發了一場有關「新權威主義」的爭論，上海理論界對此爭得不亦樂乎。「新權威主義」問題正是王滬寧治學和研究的「本業」，他出版的專著《比較政治分析》、《當代西方政治學分析》等都涉獵這場新權威主義的爭論。不過，王滬寧似乎知道這場爭論會導致「黨內政治鬥爭」，因此「不參與、不表態」，這讓王滬寧避過了六四事件和趙紫陽下台的衝擊波，有一個「清白」的學術之身、學者之身，被一些後來看着王滬寧政治上飛黃騰達而羨慕得牙癢癢的同類「學者從政」之人，評為「王滬寧真有政治智慧」。
江澤民主政上海時就注意到了王滬寧，「面南而坐」後，在吳邦國、曾慶紅上海幫的推薦下，王上調中央政策研究室，成了江老爺子的文膽和智囊，為江提出了「三個代表」重要思想。
胡錦濤接位後，王滬寧照樣緊跟「今上」，又為胡提出了「科學發展觀」，可見他這個御用工具，對誰都非常好使也。