名義上，本港實行十二年免費教育。實際上，大部分香港中小學生的教育並非免費。一項調查發現，二○一一年本港百分之七十二中六學生接受不同形式的補習。補習當然不是免費教育一部分，收費動輒每月數以千元計。學生為何補習？非學習處世做人，而是學習應付考試。
從前香港行精英教育，中學畢業生之中只有百分之二獲大學學位。因此，大部分學生無論怎樣參加「雞精」補習班，仍是入大學無望。而且，中學畢業已是不少穩定職業入職條件，包括銀行櫃員、衞生幫辦等。
轉行普及教育，現在百分之十八中學畢業生獲大學學位。不少從前對入讀本地大學想也不敢想的學生，因而加入學位競爭行列。他們非「贏成條街」精英，只是能力一般的平凡學生而已。
要決定哪名平凡學生獲得學位不容易。單單憑用心聽課、勤力溫習，學生可能永遠也不能跳出平凡框框，是以學習應付考試技巧，可能就是平凡學生脫穎而出的唯一出路。教授應付考試技巧，正正就是補習的功能，也是為何大部分香港學生都接受補習的原因！
然而，補習的「副作用」頗多，同一班不同學生拜不同「補習天王」門下，各師各法，令常規課程的學校教師須面對更大的學生差異。學生尊重補習導師多過學校教師亦頗為常見。以準確猜測試題為賣點的補習「學校」更有鋌而走險、收買知情人士，無所不用其極盜取試題的可能。
與其說香港大部分學生接受補習，反映常規教育失敗，不如好好反思普及大學教育目的是為社會培育更優質人才，抑或只是為了滿足平凡學生讀大學的虛榮，因而犧牲常規中小學教育質素。