醫健寶庫:新法冷藏卵子增存活

醫學界一向有研究冷藏卵子的方法,但由於早期技術未成熟,卵子解凍後的狀態未如理想,授精後懷孕率很低。至近年科學家嘗試另一種冷凍技術,能較好保存卵子,冷藏卵子將來可能更廣泛應用。

目前本港的醫療機構只會為有醫療需要的女士冷藏卵子,如一些癌症病人,她們將要接受的治療可能影響卵巢功能,如病人希望將來懷孕,她先接受卵巢刺激,取卵後可將她的卵子先冷藏,待康復後再解凍進行試管嬰兒。另外,採用試管嬰兒生育的夫婦,需同時取出精子和卵子,放進試管授精。有時男性未能提供精液樣本,那就要將卵子暫時冷藏,因為卵子離開人體24小時就會死亡。如進行體外輔助生育,多餘的卵子就惟有先冷藏,將來解凍後再進行在體外授精。外國亦有些地方會為醫療以外的原因冷藏卵子,例如女士遲婚等。

名為「玻璃化」

以往實驗室人員會將卵子慢慢冷藏,但卵子內的水分會凝結成冰粒破壞細胞結構,以致減低成功懷孕機會。後來科學家嘗試另一種名為「玻璃化」的冷藏法,於冷藏液中加入高濃度冷凍保護劑,並於短時間內將卵子放進液態氮急速冷凍,用這方法保存的卵子相對較優質,無論是卵子存活率、受孕率或製造出高質素胚胎的比率,都較舊方法高。

香港大學李嘉誠醫學院

婦產科學系臨床副教授

吳鴻裕醫生

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