藥到病除：口服藥物 未必一食見效

口服藥物從吞下去後，在身體經歷了溶解、吸收、分布、轉化、排出。這幾個步驟控制了藥物很多特質。至於藥物需要多久才會發揮功效，則視乎它在體內的濃度。這裏指的是藥物要多久才能在目標器官積存至治療範圍的濃度，與溶解、吸收、分布有關。藥物的溶解吸收受它的化學結構及劑型等影響。俗稱「舌底丸」的Glyceryl Trinitrate在舌下溶解吸收到達心臟，發揮效用擴張血管是數分鐘內的事。一般止痛藥物片在消化道分解吸收，發揮止痛功效需要約一小時。有些藥物如抗抑鬱藥，則要一至兩個星期才能發揮療效，改善情緒。因此，藥物起效的時間各有所異。一般口服藥物大概需要時間溶解吸收，未必一食便見效。

另一個疑慮則是藥物會在身體逗留多久。其實，藥物一般會經過轉化然後自然隨尿液或糞便等排出體外。藥物的半衰期（即把血液的藥物濃度減少一半的時間）主宰了藥物在體內逗留的時間。一般藥物大約經過五個半衰期便會排走了97%。清楚認識藥物便能安全又有效地使用藥物，令身心得到保障。如果對藥物有任何疑問，可以查詢藥劑師。

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