多發性骨髓瘤屬癌症之一。骨髓中漿細胞發生癌症病變，在骨髓中不正常地大量增生，破壞正常免疫系統並抑制造血功能。骨髓瘤細胞傾向黏附並侵蝕不同骨頭，引發溶骨性病變及形成多個癌塊，故稱為「多發性骨髓瘤」。
有統計顯示，多發性骨髓瘤病發率是血液系統惡性腫瘤第二位，過往老年患者較多，現時有年輕化迹象，最年輕患者僅廿六歲。此症臨床徵狀是：持續性骨痛，主要為胸骨及背痛、氣喘、疲勞及發燒。因徵狀十分常見，一般人未必能察覺得到。有些患者直至發生骨折，送院救治時，才由醫生發現。醫生在檢查中，會發現骨髓瘤患者有原因不明的腎衰竭、血沉降指數上升、高鈣含量及貧血等。
傳統化療對治療骨髓瘤的成效較差，患者整體存活年期僅兩至三年。香港大學早年提倡新式治療：先讓病人進行以「硼替左米」類標靶藥物為基礎的藥物療程，當病情穩定後，便安排年輕患者進行骨髓移植手術。
標靶藥物可干擾腫瘤生長，導致癌細胞死亡，而且不像傳統化療般傷害骨髓及腎臟功能，故適合各年齡或有腎衰竭狀況的病人使用。研究發現，新療法混合骨髓移植令病人的五年存活率達70%以上，成績令人鼓舞！
市民如欲知道有關多發性骨髓瘤的知識，可參加醫學院於本月17日舉辦的《解開多發性骨髓瘤和疑難雜症之迷》健康講座，詳情請登入www.med.hku.hk/publiclecture或致電28199994查詢。
香港大學李嘉誠醫學院內科學系臨床教授詹楚生教授