【本報訊】政府加強扼殺新聞自由！繼警方後，消防及救護亦於上月一日全面轉用數碼通訊（俗稱「熄機」），傳媒只能依靠政府新聞處發稿，才能得悉突發事故，但新聞處昨日突然公布警方及消防處向傳媒發放緊急事故資料的新聞發布系統需進行維修，由今日凌晨一時四十分起全面「停機」，但處方竟沒有任何後備系統。由於以往傳媒還可以透過「聽機」得悉突發事故，新聞處「停機」影響不大，但現在「停機」卻必然窒礙傳媒採訪。學者及立法會議員直斥，政府漠視新聞自由，剝奪市民知情權。
昨午六時，新聞處出稿：「由於進行系統維修，政府新聞處新聞發布系統於三月四日上午一時四十分起停止運作。」對於新聞處於「停機」前七個多小時作出突然通知，且沒有表明系統何時恢復正常，記者向處方查問，對方才聲稱「停機」會少於一小時，但何時恢復仍有待處方通知，「停機」期間突發消息會透過傳真發放。
「點可以突然『停機』，咁都得！」浸會大學新聞系助理教授杜耀明表示，政府做法擺明試探傳媒反應，「官員都唔會話系統暫停，而唔將消息話畀特首聽啦！」他指，政府做法實在不智及不負責任，傳媒有權到申訴專員公署投訴新聞處失職。
香港城市大學專業進修學院學術統籌宋立功批評，政府做法嚴重剝削市民知情權，令市民無從監察政府。他直言，近半年政府已不斷收緊新聞消息發放，如消防處「熄機」等，新聞界已不斷要求加強消息發布仍不得要領：「公眾有權知政府施政，如果乜都唔發布，市民就乜都唔知！」
立法會議員陳偉業直指政府新聞處做法不能接受，「呢個係自由社會傳媒嘅黑暗，係走向另一個獨裁政府，政府要全面控制傳媒！」