二月三日，日軍巡邏機發現四艘中國護衞艦在宮古島東北方約一百一十公里處，朝太平洋方向航行。中國方面表示，這是海軍年度例行赴西太平洋訓練。小日本的潛台詞是：第一島鏈是我的地頭，你來來往往都被我盯住的；中國則坦白說：我巡邏已經是例行公事，你要習慣才好。作為衝出大洋走向世界的後起之秀，中國海軍十分清楚，今天的西太平洋還是美國日本的天下，全球十六個海上咽喉航道基本控制在美國及其盟國手中，中國走向四大洋還要循序漸進、量力而行。
在全球一體化的二十一世紀，九成的世界貿易運輸都要通過海運。十八、九世紀，西方艦隊扼守這十六條海上咽喉，如今美國一霸獨大接受遺產，中國作為衝破第一島鏈的挑戰者，首先要面對周邊的四大海峽。
朝鮮海峽是東海進出日本海的咽喉，一八九四年甲午戰爭，中國海軍如果主動出擊，驅逐日本聯合艦隊，日軍就無法登陸朝鮮半島，更談不上進軍遼東半島和山東半島；南海附近的巽他海峽和望加錫海峽是溝通太平洋與印度洋的通道；馬六甲海峽更是連接太平洋與印度洋的頭號戰略要道。美軍以沖繩、關島、澳洲和新加坡的海空基地為依託，聯合周邊盟軍，不斷在四大海峽之間頻繁舉行軍事訓練和演習，務必切實保障平時、戰時的航運暢通。
此外，「世界石油寶庫」波斯灣、「世界油庫閥門」霍爾木茲海峽、紅海的南大門曼德海峽和亞洲、非洲、歐洲的海上樞紐蘇彝士運河，也在美軍及盟軍牢牢掌握中。至於直布羅陀海峽、巴拿馬運河、麥哲倫海峽等四大洋咽喉，中國還無暇他顧。