甲烷極易燃地底常見

【本報訊】消防調查相信今次大爆炸的罪魁禍首是一種可燃氣體,有專家估計是密封環境下醞釀出的沼氣。沼氣主要分為二氧化硫及甲烷兩大類,前者帶有劇毒,但並非可燃;後者則無毒易燃,倘若同時遇上大量氧氣及火花,即有機會引發搶火或爆炸。

遇氧氣火花或搶火

城市大學生物及化學學系副教授林漢華指出,一般坑渠及地底積存沼氣的情況十分常見,當細菌或積水中的微生物,於密閉缺氧的空間內分解垃圾或泥土內的有機物時,會產生化學作用,因而形成沼氣。沼氣主要分為二氧化硫及甲烷兩大類,二氧化硫帶有劇毒,但並非可燃氣體,若人體吸入後會感到呼吸困難,中毒昏迷,嚴重者更會致命。

而甲烷雖然無毒,但具有高度易燃性,若有人掘地令密閉空間變成不密閉,本身缺氧的環境便會突然有大量氧氣湧入,只要同時加上火花,就有機會發生搶火或爆炸。堆填區的垃圾堆是其中一個醞釀出沼氣的最佳環境,故本港堆填區均設有管道疏導沼氣,以防有人中毒或發生爆炸。

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