探射燈：水署兩大混帳 少收億六
繼去年被批水管滲漏浪費食水後，水務署今年又再被審計署炮轟打擊偷水不力，估計去年少收水費近八千萬元，當中街市檔戶偷水猖獗，但水務署無通知食物環境衞生署跟進及打擊。審計署亦指水錶因使用年期長應更換但延誤，引致讀數不準，令當局每年少收八千萬元水費，即上述兩項混帳，每年損失一億六千萬公帑。
審計報告指出，過去幾年，水務署檢控非法取水個案不斷上升，罰款五十多萬元，收回水費接近二百萬元（見表）。水務署估計，去年被偷水一千七百三十萬立方米，少收水費七千九百二十萬元。
無通知食署 未能作跟進
審計署認為，水務署需要檢討處理非法取水問題的策略，以期就宣傳、教育、視察和檢控行動四個範疇落實改善措施。該署又發現，二○○八至二○一○年間，在七個街市共有廿五宗偷水個案，其中有檔戶三次偷水，但水務署並無通知食環署，致未能跟進。
根據街市檔位租約，租戶如不遵從使用街市檔位的法律條文，食環署可發出警告信，租戶如在六個月內被三度書面警告，食環署可終止其租約，而為加強偵察，食環署人員亦應向水務署通報懷疑個案。
本報○九年報道過大埔中心偷水，長期在食水缸加裝喉管，將食水抽到鹹水缸作沖廁用。審計報告指出，同類個案在○八至一○年期間，共有四十八宗。
審計署表示，由於非法取用食水作沖廁用途可能會浪費和污染食水，水務署需要向物業管理公司和管理處宣傳，強調干犯相關罪行的法律責任，並可截斷用水以收阻嚇作用。審計署認為，監察總錶是偵察非法取水的有效裝置，水務署應加快為住宅物業安裝。
16萬個水錶 已用逾12年
審計報告又指出，水錶準確度隨年月遞減，讀數有時會低於實際耗水量，令當局少收水費，所以應定期更換舊水錶。在二百七十七萬個水錶當中，十六萬個安裝逾十二年，水務署應加快更換。審計署表示注意到水務署要求管理處、使用者或客戶合作更換水錶時遇到困難，倘要解決水務署應發警告信和採取更有力執法行動，例如向裁判官申請手令進入相關處所。水務署回應說同意報告的建議，繼續推展改善措施，減用水流失和提升服務質素。