在夏威夷召開的亞太經合組織峰會，三禪判斷，這其實是美國總統奧巴馬爭取連任的舞台。中國國家主席胡錦濤固然不會保持內斂，但在任期最後一年並飽受內地網民批評之際，當要有所表現。
事實上，對於這次APEC，內地沒甚麼說的，倒是美國媒體連續炒作，指美國總統奧巴馬作為東道主，將在主持會議中針對「中國崛起」的話題，以及針對美國一連串債務危機而放大「美國開始衰退」的猜測聲進行反駁，以此表明美國「不屈服」。
報道指，美國前首席貿易談判代表卡拉‧希爾斯日前在華盛頓智庫戰略與國際研究中心的討論會上說：「我們正失去在世界上的地位。其他人正在超越美國。」這一口號正成為美國輿論要求華府推動國家發展的理由。報道還指，對於此次APEC峰會，美國助理國務卿威廉‧伯恩斯表示，美國旨在「收復失地」。奧巴馬將擴大美國與亞太地區國家的關係，其中包括美國和澳洲之間的新軍事協議。
彭博社還引述國際貨幣基金組織前經濟學家蘇布拉馬尼安在其著作《黯然失色》的描繪，中國將在二○二一年，利用自己的經濟影響力，迫使美國放棄在西太平洋的軍事基地。
在不久前的G20，擁有大量資金的胡錦濤儼然是會議的主人；在夏威夷，胡錦濤如果願意，也可以做影子主人，風頭壓過奧巴馬。但是，他一定不會和奧巴馬爭鋒，首先，他沒有那樣的氣質和魄力；其次，他的戰略是和平崛起，方針是不和美國對抗。不過，他的「重新定義未來」講話，奧巴馬不會受落。