思入風雲:爭取減「課擔」

寫了兩天縮減課節的文章,已經收到教育界朋友的回應,表示支持縮減課節。那位先生用上了「課擔」的形容詞,可以見到其吃力之處。

本欄的分析,相信是切中了問題的關鍵所在。爭取小班教學,其實是因為幾年前小學生人數大減,令相當數量學校收不到足夠的學生,所以才有團體建議把班級的規模縮細,因為殺校標準是以班級的數目計算,而不是以學生人數計算。班級一縮小,即使學生人數沒有變,班級數目也自然擴大。不過,這只是玩一玩數字遊戲而已,把朝三暮四改為朝四暮三,便可以應付過去。

事實上,面對殺校的壓力,要改變,有許多地方可以改變,最基本的就是改變殺校那條班級線。只要把殺校下限的班級放鬆,便可以讓一些邊緣的學校可以渡過難關。近年,當局對中學用上大家一齊減的方法,所有中學都收少一班,就能把部分學生擠回有可能被殺的學校。這就是從總量來控制,當局比上次學乖了,不會再提出小班教學來紓緩殺校的壓力。

如果兩者挑一,絕大部分老師都會選擇減課節而不選小班教學,除非對一些有嚴重學習問題的學生,否則現時三十人左右的規模已經合適了。此外,縮細班級規模和縮減課節,都會增加對教師的需求,故亦可以一定程度上對沖學生減少所造成的縮班壓力。那麼,就算當局維持殺校政策也不會影響到教師,因為他們能轉到其他學校;反而受影響的是校長、主任等管理層,因為他們和學校共存亡。不過,現時傾向總量管理,大家一齊縮,那小班教學的支持者更少!