化療期間可以食中藥嗎？這問題比「戒口」更富爭議性，選擇視乎信念多於科學實證。中醫認為中藥可幫病人調理身體，減低化療和電療等副作用；西醫觀點則因人而異，有些較「開放」，有些較「謹慎」。中、西藥都各有多種藥物，一刀切說「可以」或「不可以」都不合邏輯。問題是那些配搭會相輔相成，那些反會因加得減呢? 目前研究很零碎，而中醫用藥風格有很大差異，很難進行較科學化的對比研究。
中西藥化學成分很複雜，在吸收過程中，會和體內多種酵素產生化學作用，會否互相干擾，很難估計，即使療效受損，也可能多年後才被發覺。例如使用了超過廿年的乳癌賀爾蒙藥三苯氧胺，近年才被證實會受部分精神科藥物干擾而療效大減，增加復發機會。現已確定西柚汁所含的香豆素，會干擾口服標靶藥物的吸收。不少中草藥如黃芩、白芷等也含有香豆素，中醫是否清楚新標靶藥物的特性呢？
以往科學家發展了一些藥物，可減低正常細胞受電療的影響，因擔心連癌細胞也受到其「保護」而一直不敢使用。嚴格來說，即使某些中藥可減副作用，也應通過科學研究，以確保治癌療效沒有下降。總括來說，中西合璧療法有很大的發展潛力，但如何配搭得宜尚待研究。在一場許勝不許敗的決賽，球隊應否臨時加入幾名未合作過的生力軍呢？這真是見仁見智了。
東區醫院臨床腫瘤科顧問醫生 游子覺醫生