近年發展了很多嶄新的化療藥和標靶藥治療癌病，效用有高有低，但共通點就是非常昂貴。除因近年新藥開發成本很高外，也與藥廠競爭激烈，新出抗癌藥可能在幾年間被其他藥物取代，藥商要盡快賺取利潤。
公院很多新藥屬自購
很多新藥在公立醫院都屬自購藥物，費用動輒每月過萬，和大部分市民的收入脫節。病人負擔不了，固然難受，醫生也感到很無奈，有時還被誤認為「冇醫德」，真是有口難言。
近年雖已陸續有多種抗癌藥得到政府資助，被列入藥物名冊或撒瑪利亞基金的安全網內，但新藥發展的速度就更快了。如有合適臨床研究，病人不妨考慮參加試用新藥，但篩選要求都頗高，只有少數病人合格。
本月關愛基金就開始資助六種自費癌症藥物，以醫治七種癌症。申請程序和撒瑪利亞基金相似，需通過由醫務社工進行的經濟審查，如藥費超過每年可動用財務資源（包括同住家庭成員在內）的三成，便可獲得資助，據聞明年更將門檻降至兩成。
對於其他「漏網之魚」，香港防癌會亦提供多種抗癌藥資助名額，但主要是靠藥商捐助，各藥物資助方式不同，名額有限。病人亦可向一些報業慈善基金、或個別醫院的地區性資助計劃求助，例如屯門醫院仁愛堂莊舜而援助癌症基金，成立至今超過四百名病人受惠。在筆者工作的東區醫院有「延續愛心助醫計劃」，它成立的背後有個感人的故事，下星期再談。
東區醫院臨床腫瘤科顧問醫生 游子覺