中國南海權益流失，為眾所周知，但是到底流失多少則不清楚。據中海油高層透露，每年二千萬噸油氣被周邊國家攫取。
為甚麼中國眼睜睜看着自己的海洋油氣資源被人竊取而束手無策。其一，相信大家都知道北京一直奉行韜光養晦策略，對東盟十國基本採取團結的政策，因此不甚作為。其二，中國的深海石油氣開採技術不行。第三，南海油氣構造孤懸海外一千多海里，若採取管道運氣成本高昂。綜合以上因素，中石油目前只開採近海油田，如渤海灣油田和海南島潿洲油田、東方氣田等。
中國專家指，渤海灣優勢在原油，南海優勢則在天然氣，南海北部的天然氣水合物儲量達中國陸上石油總量一半左右。按成礦條件推測，整個南海的天然氣水合物的資源量相當於中國常規油氣資源量一半。
按照二○○八年公布的第三次全國石油資源評價結果，中國海洋石油資源量為二百四十六億噸，佔全國石油資源總量百分之二十三；海洋天然氣資源量為十六萬億立方米，佔總量百分之三十。但是中國海洋的油氣資源百分之七十蘊藏於深海區域。南海已探明二百多個含油氣構造和一百八十個油氣田，基本位於水深五百米至二千米區域。
毋須贅言，深水油氣勘探成本高、風險高和技術要求高，墨西哥灣漏油事件印證這些特點。中海油承認，在技術梯隊中，歐美企業為第一軍團，是海工設計和關鍵設備供應商；日本、韓國和新加坡乃第二軍團，扮演總建造商角色；中國是第三軍團，以賺取加工費為主。因此，中國加快開發南海必須同國際合作。