一直以來，國際能源署（IEA）擔當主導收發能源訊息、協調能源政策、合作開發規劃新能源等議題的重要角色。但隨着能源需求逐漸向亞洲地區轉移，發展中國家在能源生產和消費體系中表現長袖善舞，反襯出發達國家領導的IEA的重要性逐步喪失、影響力與地位旁落的憔悴。
事實上，IEA一直在盤算如何東山再起，重執世界牛耳。二○○七年，現任IEA總幹事田中伸男在初上任時已經表明，希望中國等能源消費大國在未來加入IEA，在國際社會事務上佔有更多發言權。○九年十月IEA的部長年會上，中國、俄羅斯、印度等非經濟合作與發展組織國家也派出部長級代表與會，被視為發展中國家加入發達國家俱樂部的前奏。
IEA多年來透過不同渠道向中國施加壓力，迫使中國早日加入IEA。但是，任誰都知道，IEA此舉擺明是「司馬昭之心」，因為一旦中國加入一個由發達國家控制的多邊組織，不僅不會得到一分話語權，反而會令中國受到巨大的掣肘，IEA會迫令中國聽其指揮，令中國失去獨立高效的能源戰略與政策制訂權。中國比任何國家更加依賴能源供應來發展經濟，中國也一直小心謹慎應對，加入IEA似乎與中國的發展現狀不太脗合。
中國當下未必需要加入IEA，但能源合作機制仍然是必須的。亞太經濟合作組織下就有能源工作組，讓包括發達國家與發展中國家在內的成員國進行高層次的能源戰略交流，中國不妨與其他發展中國家合作，建立一個類似IEA的機制。