日爆核災難 電廠洩輻射 中俄急戒備
日本世紀大地震第二天，官方宣布至少五百七十四人死亡，逾千人受傷。當地媒體則指至少一千七百人喪生，八萬人失蹤。逃過地震與海嘯一劫的災民，旋即要面對核洩漏災難。距東京僅二百五十公里的福島核電站，因冷卻系統故障，中央控制室放射線物質超常一千倍，更引發氫氣爆炸，阻隔輻射的外牆被炸至只剩骨架，四人受傷。方圓二十公里逾三十萬居民倉促逃離，三人受感染送院治療。中國、南韓、俄羅斯沿岸城市均啟動安全監測。
炸剩骨架 三人感染
當地時間昨午三時半左右，一九七一年投用的福島第一核電站一號廠房突然傳出爆炸巨響，約十分鐘後冒出陣陣濃厚白煙。共同社報道，一號機組冷卻用的氫氣可能發生爆炸。據悉工作人員在爆炸前感到劇烈搖晃，廠房牆身被炸開，只剩骨架。營運核電廠的東京電力公司證實，爆炸亦令廠房天花倒塌，四名工作人員受傷；另傳一死兩失蹤。由於外牆是封閉輻射的最後防線，倒塌後或無法阻止輻射擴散，有三人受感染送院。
首相菅直人形容今次地震是日本史無前例的大災難，但他最初指核電設施「無大礙」，直至前晚頒布《核能緊急事態宣言》，將福島第一核電站和第二核電站的周邊居民疏散範圍，由半徑三公里，分別擴大至二十公里和十公里，但否認有放射性物質洩漏。他還乘直升機空中視察核電站。不過，第一核電站其後發生爆炸，菅直人亦證實出現輕微核洩漏。
官房長官枝野幸男傍晚召開記者會，宣布東京消防局已派出特殊救難隊（Hyper Rescue Team）趕赴現場。又表示政府正實行緊急應變措施和收集碘化物，以治療一旦受輻射感染的災民。不過，他指此次爆炸只是「廠房牆壁垮塌」，核反應堆安全殼未受影響。當局正檢測放射性物質，目前的數字在預期範圍之內。自衞隊開始監控第一核電站附近的輻射水平。日本放射線醫學綜合研究所緊急召集所有醫護人員，負責傷員治療工作。
反應堆熔化急搶修
事件引起鄰國關注，除中國外，南韓原子能安全技術院啟動緊急狀況室應對，境內七十多個放射線自動感應網未發現異常。而俄羅斯昨日則密切監控國內遠東地區的核設施，目前一切正常。而國際原子能機構則表示，流動電力供應已經運抵福島的第一核電站，提供電力支援。
核電站早在爆炸前已呈異常，前日強震過後，第一和第二核電站的冷卻系統皆故障，第一核電站一號廠房中央控制室的放射線水準達到正常數值的一千倍，大門附近的放射線量仍在繼續上升。日本原子力安全保安院NISA透露，第一核電站一號廠房附近檢測到核裂變時產生的放射性元素銫，是當局首次確認有核電站洩漏放射性物質。官員亦證實核反應堆正在熔化，工作人員加緊搶修。
專家形容是次故障令核電站進入「全黑」狀態，喪失電源，令爐芯的餘熱不能降溫，隨時外洩輻射。東京電力公司表示，核反應堆的燃料棒約有一百五十厘米暴露於空氣中，若水位不變，反應堆爐芯或會損壞。NISA下令東京電力公司釋放兩座核電站核反應堆內的蒸氣，以減少容器壓力，防止更大破損，亦是日本首次採取打開核電站閥門釋放蒸氣的措施。
NISA亦稱爆炸沒造成嚴重損毀，政府已擴大避難地區，而且風吹向大海，故可確保居民安全。當局更稱爆炸過後，輻射指數有下降迹象。但綠色和平警告，強震已造成日本兩座核電廠故障，代表當地正置身核能危機中，可能產生毀滅性後果。
本報綜合報道