通脹殺到埋身 求人不如求己

有一則笑話是這樣的︰一位父親帶兒子到動物園,指着一隻肥胖的四腳動物說︰「這是豬,我吃過。但你就只能看着豬怎麼跑了。」這則笑話是諷刺內地物價飛漲,反映百姓生活艱難,其實在香港,衣食住行樣樣加,港人的苦況也不遑多讓。經濟學者預期,今年本港通脹率或高見百分之五,打工仔即使有人工加,升幅也追不上通脹,基層市民的生活將大受影響,政府再不推出紓困措施,後果不堪設想。

事實上,本港綜合消費物價指數前年一直維持在大約百分之一的較低水平,甚至曾出現負數,去年開始節節上升,特別是下半年升勢轉急,年底最高見百分之三點一。按照這種趨勢,未來的通脹必定還會繼續惡化,基層市民只能勒緊褲頭,甚至陷入三餐不繼的窘境。

通縮,百姓苦;通脹,百姓也苦。加風四起,基層市民固然首當其衝,中產人士亦深受影響。有飲食業人士表示,在人民幣持續升值及內地通脹壓力下,米、油、鹽、糖、豬肉、牛肉等食材來貨價全線上升,食肆經營成本水漲船高,加價將無可避免。屋漏偏逢連夜雨,近期多個主要糧食出口國遭逢天災,產量大減,加上華北大旱,影響小麥收成,令全球糧食供應更形緊張。國際糧農組織警告,全球正處於「糧食危機的邊緣」。很明顯,這輪全球性的糧食價格升浪,將進一步助長通脹,香港自然無法獨善其身。

百物騰貴,通脹逼人,不獨食品為然,住屋問題更是港人難以承受之重。正如早前一項調查顯示,本港樓價冠絕全球,樓價高,租金自然不會低,所以,不管你是置業,或是租樓,都要面對「居不易」的困境。

不惜歌者苦,但傷知音稀。本報記者走訪不同階層市民,受訪者異口同聲大嘆生活困苦。為對抗通脹,有人勒緊褲頭,有人節衣縮食,有人減少娛樂開支,但饒是如此,依然敵不過通脹猛虎。

事實擺在眼前,抗擊通脹,紓解民困,已經刻不容緩。有國際會計師行指出,通脹是港府目前面臨的最大挑戰,預計港府今年可以錄得巨額財政盈餘,應推出多項紓困措施。當然,高官們從來不乏冠冕堂皇的漂亮話,曾蔭權早前聲稱應對通脹是特區政府的當前急務。問題是,知之非艱,行之惟艱,人們至今未見當局在對抗通脹方面有何具體動作,反而面對日益高漲的還富於民呼聲,港府迄今仍是推三阻四,不肯作任何具體承諾。

更不堪的是,對於升斗市民被通脹壓得喘不過氣來,港府仍無動於衷,擺出一副等運到的姿態,聲稱一旦通脹超出可承受範圍,內地當局自會出手調控。無可否認,通脹加劇,內地當局自然會持續出招,但這並不代表港府可以無所作為,坐等運到。

「無所作為,坐等運到」,恰恰是港府施政的最佳寫照,連內地媒體亦看不過眼,狠批港府不要以為靠中央政府「放水」就可安枕無憂,香港沒有條件「坐吃山空」。總而言之,通脹已殺到埋身,港府與其一味指望中央打救,倒不如反求諸己,特別是在即將發表的財政預算案中,不僅要推出紓解民困的短期措施,還要作出應有的承擔,制訂長遠的扶貧政策。