科大生「以菌攻菌」奪金獎
【本報訊】如何對付致病菌一直是重要科學議題，香港科技大學十四名本科生參加國際合成生物學比賽，研究「以菌攻菌」方法，利用變種乳酸桿菌抑制對人體有害的金黃葡萄球菌，勇奪金獎。他們更希望未來研發成有益飲品，預防金黃葡萄球菌侵襲人體。
國際遺傳工程機器設計競賽（iGEM）十一月於美國麻省理工學院舉行，一百三十支來自全球不同大學的隊伍共二千人參加。科大派出一隊十五人參加，全是理學院的內地生，現為一年級或二年級。
可發展新益生菌乳製品
抗生素可對付金黃葡萄球菌，但惡菌變得抗藥，困擾醫學界。科大學生研究以另一方法對抗惡菌，在對人體無害的乳酸桿菌裏加入細菌細胞受體的基因，成為變種乳酸桿菌。若金黃葡萄球菌在人體內繁殖，變種乳酸桿菌會得到感應，製造釋放短鏈蛋白月太，蛋白月太可抑制金黃葡萄球菌繁殖，避免造成腹瀉、肺炎等。
科大學生經過九個月籌備，開會逾五十次，終成為三十多隊奪取金獎的隊伍之一。修讀生物化學的一年級隊員朱林稱，希望未來可以發展全新的益生菌乳製品，內有乳酸桿菌，助人體對抗金黃葡萄球菌。變種乳酸桿菌尚未在老鼠試驗，距離研發成產品仍有相當長時間。
科大生物學系教授周敬流稱，該比賽明年將分別於世界三大區域進行區選，亞洲區選將在科大舉行，預計在約六十隊亞洲隊伍中，選拔十五隊到美國參加決賽。