認知行為治療通過調整想法來改變行為和情緒。根據臨床實證，認知行為治療有效改善不少精神問題，例如抑鬱症、焦慮症、物質濫用等等。雖然這是一種心理治療，但對於一般人來說，當中的技巧也可以應用在日常生活中。
認知行為理論認為，負面行為和情緒源自不理性的負面想法。常見的負面想法有九大類。其中一個負面想法是妄下判斷，即在沒有足夠的證據下，鹵莽地把事情判斷為負面。朋友把聚會安排在家謙要上學的日子，家謙就認定是朋友們想在聚會裏大談自己的不是，事實上，可能是因為朋友不知道家謙那天要上學，又或者那天是大部分人有空的一日。其他的負面想法包括非黑即白的想法、感情用事、把事情災難化等。
每個人都有情緒處於低谷的時候，每當有負面情緒時，可以叫自己停一停，察看自己有沒有這些不理性想法，驗證一下自己的想法，想一想如何從第二個角度演繹事件，從而調整思想。改變慣有的認知模式並不容易，需要多練習。
你可以找一個安靜的環境，想一想哪些事件會牽動起負面情緒，寫下來。隨意選擇一個，分析和驗證有哪些不理性的自動化想法，從而引起自己的情緒。找尋其他可能的想法，分析不同想法帶來的好處和壞處。想的時候可以把答案寫下來，好讓自己更加明白。多做這個練習，你對如何處理自動化想法就可以得心應手了。
姚嗥瑩
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