從較早時美國對台售武，到今次美韓在黃海、日本海舉行一九七六年以來最大規模的軍演，中美軍事關係一直在緊張和對峙之中。雙方的軍事將領更是攻訐對方，敵意甚深。解放軍將領一如既往的抨擊美國對中國的崛起實施圍堵、打壓，形成軍事包圍圈；美軍將領則大肆抨擊中國海洋戰略趨向激進。
就在美韓舉行大規模軍演之時，美國參謀長聯席會議主席馬倫上將宣稱，美國軍方十分關注解放軍在臨近海岸線的國際水域採取更加激進的政策，對於解放軍發布關於美國海軍不得在國際水域黃海行動的聲明，表示「我們會一如既往地在國際水域行動」。
與此同時，美國太平洋空軍簡報「以圖片方式點出未來在太平洋戰區的挑戰，首要就是中國人民解放軍」。據稱，在這份簡報中，美軍把「世界最大地面武力」列為挑戰之首，把「核武強權」引入第二挑戰，在這兩項挑戰說明中，美軍都配上了「大幅中國解放軍閱兵照片」，美國矛頭直指中國，實在是不言而喻。在這個背景下，馬倫上將表示，目前，中美軍方實質上沒有往來，雙方關係的凍結，只會導致中國軍隊發展和軍方意圖變得不透明。
這些年來，中美軍事關係是中美關係中最「差勁」的關係，且引起過多次衝突。對於中國的經濟發展，走向世界，美國雖然十分敏感，認為對其造成巨大競爭和市場壓力，但畢竟美國仍能從中得到不少好處，中美經貿總體狀況是互惠互利。
在其他國際事務中，中國日益強大和重要的影響力，美國也大有可利用、互換的地方，雙方頗有「合作空間」。然而，在軍事領域，雙方既沒有「共同市場」，也沒有「互利空間」，美國的軍事霸權是它圍堵中國的最後防線。在經貿領域和國際事務上，美國已無辦法單方面打壓中國，但在軍事領域，美國自恃仍佔優勢，並可以此為武器逼中國在其他方面讓利就範。