有朋友跟我說，一連多日看了關於上海世博的新聞，給他最深刻的感覺，就是世博沒有「文明」元素，無論是參觀展館時出現的混亂狀況、義工不夠專業、遊人隨處躺臥休息，甚至讓小孩隨處便溺，有礙觀瞻等，都與「文明」二字有一段頗大的距離。
香港人或許會看不慣，覺得這些舉動很粗魯，但其實內地人對這些行為不以為然，因為這些已經是內地人生活的一部分。有人批評這些舉動「不文明」，但如有關當局嚴格執行部分人士期望的「文明」準則時，又會否被人譏諷虛偽、「假的真不了」？
說到這裏，不期然想起封建時代有一種名為「淨街」的做法。據聞每當皇帝出巡的時候，皇帝身邊的奴才們都會想盡方法，在皇帝到達目的地前將街道打掃得乾乾淨淨，整肅治安，用以掩飾地方的貧窮和官僚的腐敗。有時候，這班奴才更會派遣親信假扮當地村民，穿戴光鮮，營造一種民間豐衣足食的景象。總而言之，有皇帝的地方就必定歌舞昇平，說穿了就是粉飾太平。
現時，中國沒有刻意將不好的東西遮遮掩掩，而是赤裸裸地把真面目展示給世人，展現出一種不怕被諷刺「不文明」的自信。中國正以這種開放的態度，本着虛心和誠意，接受任何批評，難道這不是「文明」的進步表現嗎？抑或是，只有將以往封建時代「淨街」的一套做法放在今日的上海世博，要中國人擺出一副又一副虛假的面孔、笑着迎接外國人，粉飾太平，才可以達致「文明」，滿足我們「文明」的虛榮？