政商紅人徐展堂病逝

親中商界紅人、全國政協常委徐展堂,昨日上午十一時在北京協和醫院病逝,享年六十九歲。徐展堂當年由小小的信差,搖身成為跨國企業的大亨,並曾捲入中國與伊朗軍火交易風波,再被九七亞洲金融風暴令他負債纍纍,一生經歷大起大落,被外界形容為「謎一樣的人物」。

徐展堂上月四日在北京出席全國政協會議期間,被發現在當地寓所昏迷倒地,立即送往協和醫院搶救,證實中風導致腦部出血,接受手術後一直未甦醒,延至昨早因器官衰竭逝世。據了解,徐的太太、胞弟及子女,近月一直以輪班方式北上到醫院陪伴徐老,惟徐昨早去世時剛巧無家人在旁,他們聞訊後昨午已立即趕往北京。

徐祖籍江蘇宜興,一九四一年出生於江西吉安,九歲時跟隨家人走難來港。十三歲時父親因肺病溘然長逝,為環境所逼要打工養家,白天於銀行當信差,晚上在夜校繼續進修。他當時已有感銀行經理月薪不多,難以出人頭地,立志自行創業。

當了一年信差後,徐展堂便離開銀行,於尖沙咀及中環一帶為商店翻新招牌,又當過雲吞麵檔伙記。十六歲那年,徐更正式開始做生意,專做屋宇保養,累積商戰經驗,逐步向地產業進發。

暴動後掃物業 賺第一桶金

六七年暴動後,香港房地產價格大跌,當時太子道東方花園開盤發售,每個單位只賣數萬元,並隨樓附送時值八千元一輛的福士汽車,但仍無人問津。徐展堂窺準此黃金機會,只付了極少訂金,就一口氣購入六個單位,並將贈送的六輛福士汽車出售,再購入另外兩個單位。其後樓價急速上升,令徐賺得人生的第一桶金。他利用這筆錢購買樓花,做物業代理及開辦大廈管理公司,短短五年間已坐擁千萬元身家。

八十年代初,中英就香港問題的談判令人對前景看不通,徐展堂再次看準時機,大手買入房地產,又有斬獲。此後,他陸續收購香港老字號中華製漆廠、香港城巴集團及英國倫敦城巴公司,同時擴充家族擁有的北海集團,又發起成立了逾四十間來自新加坡、中國及香港企業的新中港集團,投資本港及內地的能源基建。

事業如日中天的徐展堂於一九九二年獲中央委任為港事顧問,九三年任全國政協,其後更晉升為常委,逝世前為本港最資深的政協常委兼召集人,但他甚少直接參與本港政治,作風低調,少有發表公開言論。

曾捲入中伊軍火交易風波

九六年港英政府把徐展堂有份的利達時公司從公司註冊處除名,指該公司危害公眾安全,當時有傳利達時涉及中國與伊朗的軍火交易。同年,他又捲入前入境處處長梁銘彥離職風波,有指梁銘彥因獲與中央關係密切的徐招攬而被迫提早退休。翌年的金融風暴更令徐重創,多間銀行更向其名下企業追討逾億欠款,徐一度要變賣山頂大宅,改為租住淺水灣一住宅。

徐展堂不但是著名商人,更是世界十大中國文物收藏家之一。他嗜好收集古玩,逾四千件珍罕古玩保守估計價值逾十億元。他曾捐資一百廿五萬英鎊予美國,建立以其名字命名的中國藝術館,又於九一年自資於本港成立第一家私人博物館徐氏藝術館,多年來亦不斷捐助本港文化藝術的發展。