「苦行」是古印度佛教徒「斷除肉體欲望,堪忍諸種難忍」來淨化自身的修行,所以苦行事實上是「反求諸己」,跟示威拉不上直接關係。不過,苦行講求誠心和忍耐,在反高鐵示威中,一群年輕人以苦行、斷食方式,誠心要求政府暫停興建高鐵,正反映古代修行者高尚的情操。
有人說,苦行甚至比得上聖雄甘地帶領印度邁向獨立的非暴力抗爭,同為世人所稱許和尊重。是故,這一班默默和平抗爭的年輕人,可以在整個反高鐵示威浪潮中,爭取到廣泛市民的體諒與支持,亦感染到更多的新生代,繼而為示威團體不斷增添生力軍。
奈何,這一小撮人的高尚情操,卻未有感染到當晚部分怒上心頭的示威人士。高鐵撥款一通過,即有一小撮示威人士衝向、甚至搶去警察所設置的鐵馬,挑釁警方,事後更爆發警民衝突,這無疑跟「和平抗爭」的形象大相逕庭。
有年輕人覺得激烈一點無傷大雅,況且非以這一種激烈手段實不足以反映其當時之憤慨。但市民看在眼裏卻並非這麼一回事,他們會痛心這班以年輕人為首的示威者,何以變得如此暴戾;有人嘆息,當日苦行五區、斷食百多小時的示威者「和平抗爭」的用心,已給當晚若干不守紀律的人破壞。
當然,一小撮激烈抗爭的行為不能代表整個示威團隊的立場。然而,只要有一個人做出不合市民期許的行為,就足以令團體辛苦建立的正面形象毀於一旦,這是非常可惜的。