租客是市區重建過程中最弱勢、最缺乏議價能力的一群。你可以想像,租住舊樓的都是基層人士或新來港家庭,市區舊樓交通方便,但壞處是隨時要面對迫遷。
我當灣仔區議員時,多次看到租戶被業主要求搬離、欲哭無淚的情景。若重建由私人發展商牽頭,租客的遭遇最慘。前業主把單位連租約賣斷,新業主的目標是待拆卸,馬上向法庭申請收樓,為讓租客盡快搬離,他們有時會突然把電梯關閉,有時會截電,手段卑劣。
若重建由市建局負責,租客的待遇要好一點,市建局確認其租客身份後,他們便可得到安置和賠償。關鍵是:市建局何時確認某某是否租客?
當市建局公布重建計劃後,貪婪、希望賠償「攞到盡」的業主會千方百計趕走租客。根據修訂後的租務條例,申請收樓程序很快,租客不消數月就失去租客身份,也喪失了日後的賠償及安置資格。
上月底,深水埗順寧道的租客就面對這樣一個殘酷的現實。幸好順寧道街坊之間有濃厚的鄰里情誼,他們組織了關注組,為租戶發聲,群起抵抗法庭的執達吏,但團結和溫情也不能永久擋住法律程序,問題的核心是,為何市建局的政策讓重建區的業主有機可乘?為何市建局不能提早入場,凍結和登記人口,保障租客的權益?
順寧道租客今天面對的困局,是千萬戶將受重建影響的租客都要面對的困局。困局的源頭是市建局,是其不公義、漠視租客權益的賠償政策。要根治問題,市建局必須變更政策。