■圖、文：探射燈小組
上星期一個早上九時許，港島南區一個垃圾站外聚集了十多人，當中數人為外籍傭工，亦有人手持發泡膠箱及紙皮箱，各人似有所等待。未幾一輛貨車駛至泊入垃圾站內，數名女子率先湧向貨車，迅速在車斗上取下多袋以黑色垃圾袋包裹的物品，亦有人將車上的物品裝入發泡膠箱及紙皮箱，其中一名滿載而歸的中年女子面露笑容將戰利品拿到隔鄰的一間鐵皮屋。之後數名外籍傭工亦一湧衝往站內的大型垃圾桶，她們動作一致，就是伸手往垃圾桶掏寶，不消數分鐘各人均有所獲，手捧大包小包的麵包離開，這些爭奪場面每兩三日便會在該個垃圾站上演。
與司機相熟者優先
記者一連數日在該垃圾站追訪，發現貨車於抵達垃圾站前先到區內一間超級市場收集大批以黑膠袋包裹好的過期或即將到期食物，之後便會直駛往垃圾站。現場所見，貨車司機與在垃圾站旁邊士多守候的數名中年女子非常熟落，記者曾目擊其中一名女子將一杯熱飲及一包狀似三文治的物品交給司機。每次貨車一抵達，該數名女子便會有優先權，可直接於車斗取走超市的「食物」，包括司機在內的三名南亞裔人更會幫手卸貨；其他人則要等司機將「食物」丟進垃圾桶才可展開尋寶之舉，整個過程約半小時。
記者尾隨該數名手持多袋「食物」的中年女子，她們分別步入垃圾站隔鄰的兩間士多，有人將數袋「食物」收藏於士多廚房的雜物架上，亦有部分「食物」被放於士多外的小巷。其中一日，記者目睹她們取得包括有多樽醬料、麵包和西蘭花、合掌瓜、粟米等蔬菜。部分食物的膠袋封口更已被解開，有發黃腐爛的西蘭花跌在地上。翌日記者到該士多選吃餐蛋麵，招呼記者的店員正是其中一名曾在貨車取「食物」的中年女子，該碗麵更附送了小量西蘭花。
記者致電其中一間士多店質問為何於垃圾站執拾食物藏於店舖之內，一名自稱姓李的女店員即時予以否認，更表示士多所售賣的食品均購自香港仔街市，亦未聞其他士多店員有執垃圾站「食物」，反指是附近街坊檢走食品，「我哋老闆都唔會做埋呢啲嘢（賣超市棄置食品）。」回覆與記者目擊的情況大有出入。
超市：不得擅取轉售
傳染病專科醫生勞永樂指出，既然超市要將食物棄置，可見食物已不宜食用，「加上已經當垃圾咁處理，在運送途中隨時會被污染。」勞解釋，食物一旦被細菌或化學劑污染，如未經徹底煮熟，可引起嘔吐、肚瀉等食物中毒徵狀。
對於疑有承辦商把本應棄置的食品交予士多，該超市發言人回應，一直有清晰指引，所有分店必須先把有關食品銷毀，再以垃圾膠袋封好才交予承辦商妥善棄置，並規定承辦商需把食品交到食環署指定之垃圾收集站或堆填區棄置，任何人不得擅取或轉售。
食環署證無牌經營
食物環境衞生署發言人證實，涉事兩士多俱無持有由署方發出的食物業牌照或許可證，署方早前巡查，並無發現有關士多售賣已棄置食品，但其中一間士多於去年十一月被發現無牌經營食肆，已遭當局檢控及警告。食環署發言人又稱，去年一至十一月共有一千零六十八宗無牌經營食肆檢控個案，較○八年全年的九百八十六宗上升約百分之八。
60%低收入家庭靠過期貨醫肚
不少人對過期或即將到期的食品避之則吉，但它們分分鐘是基層市民紓緩財困的良方。有關注基層的組織表示，踏入新一年，經濟仍未見起色，物價持續上升，唯一能慳的是食物，故近六成低收入家庭均靠購買過期食品減省支出。
魯女士便是其中一名購買特價貨的專家。「傍晚將近七點，菜檔就開始減價，平三成幾價錢！」家住荔枝角九華徑的她說，隔幾天便趁街市收市前的減價時段入貨，幾斤蔬菜足夠幾天食用，至於肉類則會光顧超市，「貪超市平啲，特價時仲會平多幾蚊一斤。」
父母屈就 幫補生計
社區組織協會幹事施麗珊表示，貧窮家庭為了對抗通脹，五成七人要購買過期或即將到期食品，最普遍便是趁超市促銷特價貨時，搶購魚、肉類等，「因為買呢啲食物，比新鮮貨平幾成，可以慳番唔少。」
她解釋，當租金、書簿費等開支「企硬」不減時，最能省錢的只剩下食物，即使食用過期食品或會影響健康，也要「將就吓」，「家長惟有自己食過期嘅，畀啲仔女食正常嘅。」
深圳曾揭爛肉爛菜轉售
無良商人為求節省入貨成本，漠視衞生售賣過期食品予顧客早非罕見。早前內地傳媒揭露，有奸商在深圳某超市集團購入大量過期蔬菜和肉類，然後運到沙頭角區內轉售圖利。
奸商看準沙頭角內沒有街市、居民要長途跋涉到內地買菜的弱點，每天早上在深圳的連鎖集團超市門外，將一筐筐過期的蔬菜肉類分類，然後運往沙頭角區內出售。
混入賣相好貨品
據悉，所售賣的貨品例如蔬果和肉類已過保鮮期，甚至差不多腐爛，但有人預先把超市貼上的標籤撕掉，隱藏貨品已經過期的真相，並把它們和賣相好的貨品混在一起出售。
這些過期食品的售價便宜，肉類的價格只是大約六元一斤，除了吸引普羅大眾購買之外，無良商人更再把賣剩的食品送予附近食肆，或以低價賣給附近食肆。