哥倫比亞大學研究人員於《睡眠》期刊發表最新研究，調查了一萬五千名十二至十七歲的美國青少年。結果發現，若青少年於午夜後才睡眠，他們患抑鬱症的風險，比起那些晚上十時前入睡的青少年，高出兩成四；而他們傷害自己的念頭亦會高出五分之一。除了入睡時間之外，研究人員也發現睡眠長短亦影響青少年的情緒，每晚只睡五小時或更少的青少年，患抑鬱症及產生自殺念頭的風險，比起每晚睡足八小時的青少年，分別高七成一及四成八。

增壓力賀爾蒙

香港精神科醫學院李永堅醫生表示，睡眠與情緒息息相關，睡眠不足或作息不規律，均會令壓力賀爾蒙增加，亦會使大腦內的神經傳導物質失衡，繼而引發抑鬱及焦慮等負面情緒。若大腦內的血清素持續下跌，便會失去控制衝動的能力，部分人可能會變成購物狂或上網成癮，較嚴重的便有自毀傾向。

梁永堅說，根據以往研究，約半數抑鬱症患者會有自殺念頭，三至四成人曾嘗試自殺，更有一成半人最終自殺身亡。但他亦指，由於抑鬱症患者本身亦有失眠問題，故臨床上較難判斷失眠與抑鬱的因果關係，醫生一般會建議患者作息定時，有需要會處方安眠藥助患者入睡。