本文重點
除了上班一族外，便秘亦困擾很多長者。便秘是指排便困難、次數減少或是大便太硬、太乾等情況。長者患便秘的原因有很多，其中之一是腸部蠕動機能退化，影響排便。第二是藥物副作用，第三是口腔功能不好，例如牙齒脫落、假牙鬆動造成他們減少食量或避免進食含高纖維的食物。此外，長者往往因為老弱多病及感覺孤單等而影響情緒，繼而減少食欲，這同樣減少大便量及降低刺激腸部蠕動的機會。
口腔功能差 食物應煮腍
要解決便秘問題，長者可以從飲食及生活習慣開始。若果長者口腔功能不好，不妨將食物煮腍一些，然後再切成小塊，方便咀嚼及易於消化。
此外，長者亦可慢慢增加纖維量，例如將少量紅米或糙米混入白米一起煮，待適應後，慢慢增加紅米或糙米的分量。早餐可進食麥皮或麥包代替白粥及白麵包。下午茶可進食一個水果。正餐則建議進食一碗蔬菜。煲湯可加入豆作為材料，如黃豆及眉豆等增加纖維素的攝取。烹調菜式時，可加入金針、雲耳等食材。
一般長者都喜愛喝茶，很少喝水。可是茶、咖啡及奶茶等飲品都含有咖啡因，它會導致水分流失，使尿頻的情況加劇，同時亦使便秘問題更嚴重。故此，長者想紓緩便秘，應以水代茶。最後，長者可做適量運動，可刺激腸部的蠕動。
另外，亦應養成定時大便的習慣。作息定時，保持心情開朗，這樣能增加食欲，有效改善便秘的問題。
林潤梅 香港中文大學營養研究中心
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