美國醫療改革的爭議正是如此。美國是少數沒有全民醫療保障的發達國家，有約四千六百萬窮人欠缺醫療保障。世界衞生組織資料顯示，美國公共醫療開支佔整體醫療開支約百分之四十五，相對於發達國家如日本的百分之八十一點三、法國的百分之七十九點七，覆蓋率明顯較小。奧巴馬力倡的全民醫療保障政策，將無可避免擴大國家在公共醫療經費上的覆蓋率，亦將受到與自由市場競爭的指控。

政府支出多少，跟公共醫療服務或全民健康未必構成直接關係，需要釐清的是，哪方面必須由政府支持？哪方面可由個人負擔，讓自由市場解決？公共醫療政策涉獵的層面非常之廣，例如某些全民皆應享有的醫療權利，政府有必要撥款支持；某些只有部分階層人士的福利，可由政府及市場共同營運；但某些市民可自行選擇是否接受的服務，政府就應歸於市場經營。

市民對醫療服務的需求恍似無底深潭，但由於公共資源極為有限，政府根本不可能滿足所有人的需要。如何用有限的資源去回應市民無限的訴求，這將考驗政府的能力。