竹種類多，入藥品種以淡、苦竹等為主，主產於長江流域和南方諸省一帶。開方用藥中，竹葉為竹最常用來入藥的部分之一。竹葉是禾本科灌木或喬木植物淡竹或苦竹的葉片，性味甘淡寒，功效清心除煩，利水通淋。其卷狀幼嫩葉片，稱為竹葉卷心，功用與竹葉相似，尤長於清心火。

另有一種淡竹葉是禾本科多年生草本植物淡竹葉的莖葉，性味甘淡、寒。《本草綱目》記載，淡竹葉有「去煩熱，利小便，清心」的作用，功效與竹葉相似，但偏於利水通淋。

竹茹，是把竹葉的綠色外皮部分刮去之第二層皮，略帶光澤，性味甘微寒，有清化熱痰及除煩止嘔的作用，治療肺熱咳嗽，痰黃稠者、胃熱引起之嘔吐，以及痰熱上擾心神之胸悶口苦、不寐，痰火清則自然心神安，煩除則枕寐安。用薑汁炒過的竹茹，其寒性減，止嘔力增。

竹筍，乃竹長出之嫩芽，性味甘微寒，功效清熱消痰，健胃消食，民間有用於胃腸脹滿及油膩過多引起的飽脹，並能解渴。

竹筍也是一種蔬菜類食物，經常作為齋菜的主要材料，民間亦有認為竹筍是一種「發物」，有用於水痘初起，以助透發，故此對於皮膚敏感、瘡科爛肉之症，就列為「戒口」之物，說是「濕毒」。

香港中文大學中醫學院

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