其中的重要因素是黨主席蔡英文，她一直是持穩健的台獨立場，也是李登輝「兩國論」的論述者，更是民進黨執政時的大陸政策主導者，阿扁的立場雖然左右暴衝，但都被蔡英文的穩健控管。

民進黨時代兩岸經貿政策主張「有效開放」，雖然阿扁○五年走激進台獨路線，要求「積極管理」，在內閣仍採穩健交往政策，本來連開放大陸觀光客、包機都談妥了，行政院基於黨內初選理由擋下來，當時蔡英文為行政院的副院長。

現蔡英文身為黨主席，她並非軟弱，而是用軟功作為與大陸交往的風險管控，新潮流系提出民進黨為適應新的兩岸情勢應有中國政策的辯論，要往右走？往左走？黨內應激辯出一個新方向，說出自己的政策願景。

民進黨在許信良任黨主席時代曾舉行了中國政策辯論，獲得了社會的肯定，在辯論前後民進黨的社會滿意度超過國民黨，這是民進黨肯面對內外情勢的變化，勇於修正理念路線，設立願景戰略與戰術目標。

陳菊在北京說了一句「我們中央政府的馬總統」，被渲染為重大的政治成就，陳菊顯然向北京宣示認同中華民國，但在台灣仍高舉台獨建國的旗幟，實有內外矛盾之處，而民進黨卻不敢讓黨內面對中國政策大激辯的場景。

民進黨失去了轉型的機會，原因是民進黨內急獨及挺扁者奉陳水扁為精神領袖，民進黨包容他們，故而至今不敢就中國政策舉行大辯論。民進黨在現今兩岸的新情勢下，要認清台灣今後的出路，就應對國家認同與兩岸政策的論述作一全盤檢討。