新H1N1甲型流感病例已分布全港各區,勢將主導今夏的流感高峰。每年流感高峰,每間學校幾乎都有學生或教職員染病,若發現一例流感便要學校停課,毋須停課的學校肯定所餘無幾,年年如是。
勒令學校停課最有力理據是病毒在校內傳播,學生及教職員有染病風險,關掉學校便可消除風險。單是一兩名學生感染,不能視作病毒校內傳播的證據,因為學生也可在校外感染,故不構成停課理由。但當學校出現感染聚集群,即同一班級或參加同一活動學生,多名受感染,便是病毒校內傳播的明確證據,停課便理據充分。事實上,在這情況下停課,成效顯著,學生感染在停課後迅速減少,最佳例子是銅鑼灣那間女子中學。
停課與否,並非只以校內感染風險高低為依歸,而是衡量學生停課與不停課的相對風險。學生於停課期間,能全日留在家中,日日如是,若家中沒有流感病人,感染風險當然較不停課為低。但學生在停課期間選擇日日到擠迫的補習社,跟來自不同區域、不同學校的學生混雜,接觸面大增,相對只有零星個案的學校,感染風險便不降反升。
因此,全港停課的必然效應,只是把學生在校感染風險,轉化為在社區感染風險,而後者並不一定低於前者。
據聞,衞生防護中心總監「神童」輝堅拒全港中學停課,飽受傳媒質疑,反問道:「是否機構一人感染,便須停止運作?」回答這問題應是煲呔曾。為何因一例流感關掉整幢酒店?「神童」輝應鍥而不捨追問,沒有答案絕不罷休,為付鈔的納稅人討回公道!