其實,港府向市民派糖並非出於自願,而是形勢比人強。金融海嘯已爆發八個月,負面影響陸續浮現,今年首季本港GDP負增長百分之七點八,為九八年以來最差;貨物出口下跌近二成三,更創下五十五年來的最大跌幅。四月份本港貨物出口又下跌一成八,最新失業率則升至百分之五點三,近二十萬人失去飯碗。須知這些數據尚未完全反映豬流感的影響,現時香港經濟的實際情況,可能比市民所見到的還要惡劣。財政司司長曾俊華近日改變口風,承認本港經濟形勢「急轉直下」,可見紓困乃不得已而為之。
綜觀新一輪紓困措施,不改曾俊華的守財奴本色,看似面面俱到,務求人人有份,實則一漿十餅,極其零碎。諸如薪俸稅及個人入息稅退稅額由六千元增加至八千元,差餉減免由兩季增至四季,公屋租金寬免多兩個月,額外發放一個月的綜援金、生果金及傷殘津貼,領取綜援或學生資助的學生在新學年可獲得一千元津貼,以及大學畢業生延長兩年免息還款期等,林林總總,無非是炒冷飯,在以前的措施上稍稍加碼而已,對市民只屬蠅頭小利,實質幫助不大,堪稱「雞肋」:食之無味,棄之可惜。
曾俊華還宣布,為應付豬流感疫情,將額外撥款三億元用於加強防疫及清潔衞生工作,可以創造一些短期職位;增加撥款十億元用於樓宇更新及維修保養,將有助為建造業創造新的就業機會。然而,區區十三億元能創造多少職位?相信大家都心知肚明。說到底,因為十大基建遲遲未能上馬,民意反彈極大,曾俊華這才擠牙膏式地陸陸續續推出一些小工程出來,聊以塞責。
紓困方案最讓人失望的地方,是在刺激經濟方面乏善可陳。免商業登記稅一年,是姿勢大於實際,另外將中小企特別信貸保證計劃的擔保額由七成提高至八成,貸款額度增加一倍,貌似大動作,但由於銀行仍要承擔百分之二十的貸款風險,出於自保,銀行對中小企貸款仍然會持審慎態度。我們可以看到,中小企特別信貸保證計劃推出至今已半年,目前獲批只有一百多億元,不及總額度的五分之一,足證有關措施是口惠而實不至。
人們常說,在非常時期必須用非常手段,更何況紓困所涉公帑乃是取之於民,用之於民,無奈曾俊華氣量太小,魄力不足,坐守金山銀山,反而問「錢從何來」,因此紓困措施予人「做糖不甜、做醋不酸」的感覺。曾俊華誇言有關措施可以達致紓困的目標,簡直是不知所云。不過,從有關措施涉及款項一百六十八億元、諧音「一路發」來看,曾俊華還是下了一番工夫,只可惜下錯了地方。
難怪新措施推出後沒有多少掌聲,反而有不少批評。有政黨直指紓困措施力度不足,未能阻止失業率上升。有政黨認為,目前仍有不少中小企貸款有困難,希望政府多諮詢中小企意見。亦有政黨批評紓困方案是小修小補,沒有實質措施刺激經濟,相信是因為「七一」等政治敏感期快到,當局才急急推出有關措施。曾俊華當然一口否認有關措施涉及任何政治考慮,但他愈是否認,愈顯得此地無銀三百両。
紓民困軟弱無力,救經濟毫無方向,加碼紓困方案乃是新瓶裝舊酒,毫無驚喜,充其量只能算是小恩小惠。曾俊華欲以此討好所有人,結果可能事與願違,面面俱到變成面面俱不到。