將於今年七至八月動工的港鐵西港島線，因成本上升及施工範圍改變等，造價較原先估算大幅上升七成三，由八十九億增至一百五十四億元，而政府向港鐵提供的補助金亦因此激增逾倍至一百二十七億元。不過，港鐵承擔的部分卻不增反減，由廿九億降至廿七億元。有立法會議員及關注團體不滿政府明益港鐵，炮轟政府動用過多公帑補貼一間上市公司。
行政會議昨日拍板通過港鐵西港島線的撥款安排。運輸及房屋局發言人指出，按○六年一月價格計算，西港島線的造價為八十九億元，但近年物價上升加上多處施工範圍及施工方法有所轉變，令整體造價大升七成三至一百五十四億元。他舉例指西營盤站一段由爆破改為鑽挖的工程，便因該處土質鬆軟，須先冷凍泥土才能鑽挖，增加工程難度。而港鐵亦增購了八卡列車及增設廿部高速升降機等，方便乘客，令成本增加。
公司承擔不增反減
隨着工程造價上升，政府對港鐵的補助金水漲船高，當局原本只提供六十億元的補助金，今年再計算後即大增逾倍至一百二十七億元。不過，港鐵對工程的承擔卻不增反減，由原來廿九億元降至廿七億元。當局解釋港鐵原先預期車費收入會隨着票價上升而增加，但近年凍結票價，因此承擔的費用減少。
發言人強調，已將政府提供的補助金封頂於一百二十七億元，並與港鐵訂立「多除少不補」協議，若補助金多於最終工程費，港鐵要將剩餘金額「連本帶利」歸還政府；相反若造價超支，港鐵要自行承擔。
「無理由市民畀錢」
立法會議員王國興批評政府不應動用過多公帑補貼鐵路公司，例如港鐵增購八卡列車，應自行承擔開支，「無理由要市民畀錢」。民間監管公共事業聯委會發言人蔡耀昌亦指政府在工程造價估算問題上十分被動，幾乎任由港鐵開價，有必要進行更嚴謹的評估，減少補助金額。港鐵公司歡迎有關的撥款安排，指該線五十年內可帶來六百二十億元的經濟效益。
西港島線全長約三公里，由港島線上環站向西伸延至堅尼地城，途經西營盤及香港大學兩個車站，預期二○一四年竣工，屆時由堅尼地城前往上環只需八分鐘。