缺一不可 幼犬的疫苗與社會化

領養幼犬回家,看到牠們傻更更的模樣當然愛不釋手,但同時也難免驚慌失措。小小的生命就這樣付託終身,能不擔心嗎?通常新任家長向我查詢得最多的問題,除了如廁訓練,就是預防疫苗與出街的問題。家長一方面擔心小狗健康,另一方面又希望早點帶小狗出外玩耍,兩者該如何平衡確實需要家長好好管理。

黃金16周

幼犬的免疫力很弱,依靠媽媽哺乳時把自身抗體給予小狗,但慢慢抗體數量會減退,並不足夠作出保護,所以開始需要接種疫苗,預防一些高傳染性、甚至致命的疾病。現時必要的預防疫苗稱為「5合1」(DHPPiL),即1針預防5種病,包括犬瘟熱、肝炎、腸炎、副流行性感冒、鈎端螺旋體,一般是在幼犬第8、12、16周大接種3針。問題在於第3至14周同樣是狗狗的「黃金學習期」,特別容易接收新事物、熱衷探索世界、學習甚麼是安全,甚麼會構成危險。如小狗能在此階段多接觸不同的人、狗、聲響、氣味、影像、地面材質、工具、經驗等,長大了也更為自信、淡定。如果小狗見的「世面」不夠、生活環境與經驗過於封閉單一,或是很早已有不良經驗,長大後面對新環境、新狀況便大有機會變得驚恐,甚至演變成更嚴重的行為問題,影響深遠。

平衡兩者風險

其實健康與學習並非只能二選一,家長只要發揮創意,細心管理安排,一樣可在安全情況下,讓幼犬接觸這個花花世界。家長可與獸醫查詢,因應小狗的健康狀況考慮以下幾個做法︰

‧由於病毒可在環境中停留一段時間,所以家長絕對要避開公眾地方,如狗公園、沙灘、草地,或在街道散步等,以免幼犬接觸到其他陌生狗隻留下的體液。

‧家長可手抱狗狗,或利用狗袋、手推車等,到街上逛逛,讓牠不用四腳着地一樣能感受外在世界,甚至接觸不同的途人。最好由較寧靜的時段或地區做起,以免小狗突然被大馬路的嘈雜聲嚇怕。

‧如果有朋友養狗,而狗狗的身體狀況健康、已接種防疫針,而且對幼犬友善(有些成犬會覺得小狗很煩),不妨邀請他們到家中作客,或者你帶着小狗去探訪,讓幼犬可在衞生的室內環境向狗哥哥、狗姐姐學習。

‧邀請親友到家中探訪,年齡層愈闊愈好,男女老幼、高矮肥瘦,甚至可準備道具,例如戴帽、太陽眼鏡、背包、拿拐杖、玩滑板等,鼓勵他們以溫和的態度與小狗相處,蹲在地上陪牠玩、摸摸背、請牠吃零食,讓小狗知道人類無論任何體形、年紀、性別、穿着也是可親、有趣而安全的。

‧與獸醫和助護商量,看看可否閒時帶小狗去打個招呼,在檢查或打針前,先花點時間玩一玩、獎勵牠吃點零食,令牠喜愛診所與整個檢查過程。

‧報讀幼犬訓練班,讓小狗有更多機會與陌生人狗相處,與同齡的毛孩玩耍,以及探索不同的經驗。不過,主人必須慎選有專業資格的導師以及具口碑的課程,留意導師是否使用正向、低壓的方法指導,如使用任何打鬧威逼的方法便應馬上停止。

此階段的目標是讓小狗廣泛接觸不同的人、事、物,並累積良好經驗,所以千萬別亂把一堆新事物塞給小狗便算,處理不好嚇怕了牠,形成的恐懼隨時成為難以磨滅的烙印。狗家長必須按部就班,從可以接受的程度開始介紹(遠距離、短時間或低刺激),盡量令整個過程輕鬆愉快,並留意毛孩的反應,給牠空間去觀察與選擇。良好的社會化絕對會令狗狗受用終身,值得家長花時間小心安排。

莫家瑩(認證專業訓犬師 CPDT-KA®HKDR 救狗之家教育及犬隻訓練經理)