旅遊已經是一般人生活的一部分,環遊世界還不算過癮,太空旅行即將成真。近期,美國太空總署(NASA)宣布,推出私人上國際太空站(ISS)計劃,最快2020年成行。旅程最長達30天,一張來回「太空船票」高達5,800萬美元,報名者不限國籍,需要通過身體檢查。在月球上漫步可能不再只是太空人的專利!看中太空旅行的商機,已有不少公司着手投資各種實驗計劃,以滿足旅客們想挑戰新型旅遊的需求。
早年香港已經有旅行社與美國維珍航空合作,推出太空體驗旅程,參加者乘坐維珍太空船進入太空範圍,體驗約4分鐘的太空無重狀態再返回地面,3天旅程盛惠25萬美元。但升級版太空遊就不止幾分鐘的體驗這麼簡單,而是真正到達航天站,在外太空生活一段時間。住宿費用每晚35,000美元,不過比起全世界最貴的總統套房、每晚要價10萬美元的日內瓦威爾遜總統酒店,還是便宜不少。
昂貴的太空遊是富豪的專享,為滿足普通人的太空夢,NASA有辦法。新一代火星探測器「火星2020」將在明年7月發射,預計在2021年2月降落在火星上,主要任務是尋找火星上的微生物與生命迹象,為人類未來在火星建立實驗性居住地打下基礎。配合火星任務,NASA的「火星2020計劃」只要上網登記,NASA的噴氣推進實驗室就會用電子束把你的名字刻記在一塊矽晶片上,這些晶片會安裝在火星2020探測器上,降落後就能名副其實的「在火星上留名」。雖然不是真正的進入太空,留名外太空也是一個特別的體驗。上一次NASA為「洞察號」(InSight)開放的類似活動徵集了240萬個人名,本次活動截止日期9月30號,有興趣留名的太空迷就不要錯過。
姚思榮,立法會旅遊界功能界別議員