陸醫生：你好！兩星期前，我在美容院做中式美容，包括面部穴位按摩、身體推拿及按摩，過程十分舒服，美容師推介我做蠟燭採耳，說可以清除耳垢，改善聽力，我信了她，做了一次療程，事後不覺得有甚麼感覺，她便用些工具給我掏耳朵，當時有輕微痛感，事後沒有甚麼不良的副作用，但過了幾天，耳朵有些痛，而且愈來愈痛，聽覺也好像差了很多，去看耳鼻喉醫生，證實患了外耳道炎，經過治療後，現在已大致康復。請問為甚麼掏耳朵會導致感染？是否工具太硬而傷到耳道？如果用棉棒掏耳是否較合適？
李小姐上
親愛的李小姐：耳垢主要由脫落的皮屑、汗毛及皮脂分泌物組成。耳垢偏酸性，具有清潔和保護耳道的功能，可以阻止水液進入，亦可令昆蟲不易進入耳道。
一般耳垢是不用定時清理的，除非耳垢過多或變硬，令耳道栓塞，導致聽力下降、耳脹痛、耳鳴及感染，才需要處理。產生過多耳垢的常見原因可能是游泳時入水，用棉棒掏耳朵，把耳垢堆實，堵住耳道，或長期佩戴助聽器、使用耳塞等。
正常情況下，耳垢可以緩慢地從耳道內向道口移動，在人體進行咀嚼或者張口運動時自行排出。如耳垢呈黃色黏液或出現耳朵流水、流膿、流血，或痕癢、有痛感，有可能是耳道發炎，應馬上去診所或醫院求診，不要擅自處理。
如要自行掏耳朵，可採用嬰兒油、甘油或礦物油，把1至2滴油滴入耳道內並保持1至2分鐘，每日做1至2次，通常耳垢會在兩星期內自行排出。如採用上述方法也無法排出耳垢，或伴有疼痛或聽力減弱，便需要求診。
陸宏隆醫生
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