9系單傳大拆解
就算再石破天驚的設計，都會有走下坡的一日，時裝、跑車與波鞋也同樣難逃這厄運；但通常這些曾經被認為「過時」的設計，到若干年後回頭再看，都會統統變成經典，1982年誕生的New Balance 990正是最佳例子。雖然曾經一度被其他「9系」鞋款追趕而變得黯淡無光，卻3度再出新版，足證經典地位無可取締。今年，品牌再次推出全新第5代版本990v5，而首對登場配色更是最具代表性的灰色；大家入手前不妨了解一下這對「9系」單傳，是如何開山劈石成為經典之最。
經典之進化
1982年推出的New Balance 990是當時首對定價100美元的波鞋，而取名「990」是寓意1000分是滿分的話，此鞋就有990分，接近完美，無論定價取向或型號都足證品牌對這款鞋充滿信心。事實亦證明New Balance並無押錯注，隨着擁有3層EVA中底及M.C.D.（Motion Control Device）穩定系統的革命性設計在市場上取得極佳反應後，品牌就打鐵趁熱推出995、996、997、998及999型號，以壯大「9系」家族。
16年後，採用ABZORB中底的990v2正式於1998年登場，外觀似999多過元祖990，但充滿機能味道的設計卻為緊接推出的991、992及993定下雛形。之後再相隔14年推出的990v3，雖然是990第3代版本，但與元祖及v2版本無太大關聯，賣相亦更近似993，但就由993 ABZORB+DTS緩震系統改為ENCAP中底，並加入碳纖維板以加強穩定性。2016年推出的第4代990v4，設計完全承襲990v3高機能路線，但整體線條卻變得更為修長流暢，只是於鞋面縫線位、鞋舌穿孔及鞋側「N」字作出微調。
輪廓似990v4
作為「9系」最新成員兼990最新任掌門人，New Balance 990v5採用簡潔利落設計展示現代美學風格，但外觀保留990v4家族面譜。首對登場的「IG5」以優質灰色Nubuck磨沙皮革配搭網料打造鞋面，並飾有360度全方位反光裝飾及附設鞋帶扣裝置的鞋舌；鞋領位置增設兩片TPU Power Strap穩定片以提升足踝穩定性，加上新增備有抗菌功能的Ortholite記憶鞋墊，即使扁平足也可以穿得舒適。
鞋身上各項細節還包括：鞋側重新設計的「990」字樣、鞋舌「Made in USA」美國旗標籤及鞋踭位置「V」字火紅色標記。緩震方面採用全新設計的中底布局，後踭以豐厚的ENCAP及ABZORB作雙重抗衝擊緩震系統，大大提升整對鞋的緩震性及着用感覺。
改頭換面有創意
雖然不少波鞋迷對New Balance 990與Air Jordan 1等OG（Original）設計情有獨鍾，但仍有不少運動品牌愛玩改頭換面，將新元素注入一些經典鞋款中，而adidas Originals正是這方面的高手。好似2015年誕生的NMD雖屬嶄新鞋款，但其實設計元素取自80s經典鞋款Micropacer、Rising Star及Boston Super。到去年推出新舊鞋款「大換底」的Never Made系列，就掉轉頭將NMD Boost鞋底配置到上述3款鞋，這種將新舊設計融合，再重新演繹向來是三葉強項。
是次adidas Originals推出的全新Nite Jogger，靈感源自1976年誕生的慢跑鞋款Nite Jogger OG。外觀保留略帶復古風格的線條輪廓，但換上更切合現代機能需要的輕盈尼龍物料製作鞋身，於鞋帶、鞋側三間及鞋踭位置加入反光細節，中底搭載品牌專利BOOST技術，令緩震性及舒適度大大提高。加上鞋舌及鞋底暗藏用摩斯密碼寫上的「Speed of Nite」字句，凸顯品牌對創意的追求。
真正總統鞋
New Balance「9系」入面的990、991、992及993型號向來都有「總統鞋」美譽，除有已故「蘋果教主」Steve Jobs多年來捧場外，前中國國務院總理溫家寶及前新加坡總理李光耀兩位領導級人物都曾經着用。2012年，前美國總統奧巴馬就收到一對由New Balance送上的特別版990v3，左右腳外側分別繡上「President」及「Obama」字樣，是如假包換的「總統鞋」。
聯名加持
New Balance 990誕生至今30多年，除了推出過多款經典配色外，閒時亦有推出不同聯名版本保持人氣。如去年就有YCMC×990v4及JJJJound×990v3登場，而經常着用New Balance不同型號的余文樂，除了去年推出過MADNESS×990v3（Friends & Family限定）外，據說今年5月也會公開發售另一對MADNESS×990v2，大家可以耐心等多陣。
撰文：賴文曦
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