英國薩塞克斯郡醉愛氣泡

提到歐洲的葡萄酒或氣酒，大家可能會想起法國、意大利或德國，原來英國亦有出產，所說的是陽光充足的東南部薩塞克斯郡（Sussex）地區，當地擁有逾40家酒莊，由於規模偏細，主要於附近地區銷售。直到由籌備至出產花了8年時間的Rathfinny酒莊出現，其剛於6月份推出的氣酒，今個月會在香港登場。我早前便參加了該酒莊的品酒團，率先感受英式酒莊的迷人風韻。

一起漫步葡萄園，欣賞園境並可對葡萄了解更多。

夫妻聯手突破框框

薩塞克斯郡的釀酒歷史可追溯到約2000年前的後鐵器時代，具規模的則於12世紀末開始，但至今大部分仍只屬家庭式經營，人力物力所限令聲名未能遠播。今次介紹的Rathfinny酒莊於2010年由Mark和Sarah這對夫婦檔聯手創立，他們倆原為基金管理人和律師，幾經努力下，酒莊由最初的50英畝慢慢擴展至217英畝，是現時區內甚具規模的一家，他們的出品亦突破框框，推廣至倫敦和香港，成為了當地的異數。

葡萄園位於向南兼陽光充足的斜坡之上。

Mark和Sarah聯手創立Rathfinny酒莊，8年後終於有首批氣酒登場。

快到10月，園內的葡萄已差不多成熟起來。

深入釀製場地，可見地方整潔兼極注重衞生。

據講擁有豐富葡萄酒知識的Mark，當年看上了薩塞克斯郡一片向南並向陽的大斜坡，加上氣溫相宜及石灰質土釀，於是便向種植小麥的老農夫接收了農田並成立酒莊。不過，Mark想釀製的不是一般葡萄酒，而是三年又三年的氣酒，於2012年在50英畝的土地上種植Chardonnay，讓該葡萄經歷3個寒暑成長後，才於2014年作第一次採集，以傳統香檳式方法存放在樽內，經歷長達3年的二次發酵後，按照嚴格的薩塞克斯原產地命名保護制度釀製第一批氣酒Blanc De Blancs。你可能會問有甚麼驅使Mark先後花8年去釀氣酒？Mark表示：「這三年只是一次性的過渡而已，往後每年會不斷出產的！而且正好給我們打好根基，順道試種不同品種。」當大家參加他們於周末舉辦的酒莊團，走到葡萄園會發現種植了Pinot Noir、Pinot Meunier、Pinot Gris和Riesling等葡萄，前兩款葡萄正與Chardonnay混合製成Rose Brut氣酒。而釀酒房亦已預留充足空間，應付往後數年增加133英畝種植土地時的產量，從中可見其不急功近利，兼有全盤計劃的英國人性格。

釀製三年嫩滑如絲

想知道8年的成果是甚麼味道？酒莊團第二部分便是到Sarah主理的Tasting Room，只見鐵皮的外觀內有着紅磚牆和木家具搭配，配上可觀賞葡萄園的落地玻璃，裝潢十分典雅。大家品嘗Blanc De Blancs 2014和Rose Brut 2015亦沒有失望，前者經過三年時間作二次發酵，氣泡明顯十分幼細而持久，帶有清新甜桃香味，味道則有點柚子和檸檬的微酸，並且口感絲嫩幼滑；至於Rose則別給她看似柔弱的淺橙紅色所誤導，其實包含了50%的Pinot Noir，令口感結構比前者更紥實，加上士多啤利的香氣和微酸，法國北部Chantilly的忌廉味，以及持久的香桃味餘韻，最適合配搭開胃的頭盤。雖然由倫敦到訪Rathfinny酒莊乘坐火車只需時個多小時，但一場來到亦不妨到酒莊的Flint Barns留宿一兩天，順道遊覽附近著名景點七姊妹岩（Seven Sisters Cliffs）和布賴頓（Brighton），令行程更圓滿。而急不及待想品嘗氣酒滋味的話，現在於香港兩間米芝蓮星級餐廳Arcane及Bo Innovation亦可享用得到！

經二次發酵的Blanc De Blancs 2014氣泡明顯十分幼細而持久	路經酒莊想試飲，Walk-In來品嘗亦是一個選擇。	品酒以外，可點選午餐一起相佐，飲得更滋味。
除了氣酒和葡萄酒、還有以附近名勝Seven Sisters為名的Gin酒。	不妨在酒莊的Flint Barns留宿一兩天，順道遊覽附近的著名景點。	日前Rathfinny團隊來港，宣布可於Arcane餐廳享用到旗下香檳。

Rathfinny Wine Estate

地址：Alfriston, East Sussex BN26 5TU

營業時間：11:00am~6:00pm（周一及周二休息，周五及周六至9:00pm）

收費：品酒團（6月至9月）每位￡20（約HK$204），雙人房住宿每位￡100（約HK$1,020）起

網址：rathfinnyestate.com

懷舊小鎮歎下午茶

嘗過佳釀，最好喝杯咖啡解解醉意。走到Rathfinny酒莊山丘下的Alfriston小村，當地人口不足1,000人，但歷史卻可追溯至公元前10,000年前的新石器時代，並保留了來自14世紀的建築，游走村內主街道High Street兩旁的半木半紅磚房屋，甚有英國傳統小村風情，當中的Star Inn、George Inn和Ye Olde Smugglers Inne三間旅館，因昔日設有走私水渠通往村後的River Cuckmere而聞名。歎下午茶的The Apiary則位於同一條街道的建築內，大家可以一邊安坐小屋中欣賞充滿中世紀風味的街景，一邊品嘗老闆娘自家製的蛋糕和曲奇餅，埋單￡6（約HK$61）有找，吃罷更可在店內另一邊挑選英倫風的服飾或布公仔，消磨一個下午好不寫意呢！

Alfriston是只有幾條主街的英式村莊。

歎歎咖啡吃吃鬆餅，只需數鎊便可度過愉快的下午茶時光。

店後還有個花園，環境清新可人。

咖啡店的另一邊則售賣服裝和可愛的布娃娃。

The Apiary

地址：The Apiary, High Street, Alfriston BN26 5SY

營業時間：10:00am~5:00pm

網址：www.apiary.biz

經濟客位分級升呢

正所謂一寸長一寸強，就算經濟艙也想多幾吋活動空間，因此由香港直航至倫敦希思路機場的維珍航空今年將經濟客位再細分成經濟優越、經濟標準和經濟輕悅三款選擇。最高級別的經濟優越客位置於經濟艙最前排的兩側，座位以淺咖啡色作識別，座位空間長達34吋（比後兩者闊3吋），拉下餐桌或進出座位時最能感受到箇中分別。加上該客位的乘客可免費享有優先登機服務，讓大家早一點上機安頓。至於經濟標準和經濟輕悅客位的座位同為31吋，前者同樣享有預先選擇座位服務；後者則只可攜帶手提行李和只可於辦理登機手續時揀選座位。旅客可按自己的需要作靈活的選擇。

網址：www.virginatlantic.com