有些瓜，既入藥，也入饌，充分體現「醫食同源」，除了冬瓜、西瓜之外，勝瓜（絲瓜）也是。絲瓜熟透後，除去皮、肉、核，剩下的網絡形物體就是中藥絲瓜絡，絲瓜絡有通經絡作用，風濕骨痛、肺燥熱咳、便秘、小便不暢，有經驗的中醫會在處方加入絲瓜絡。民間亦有用絲瓜絡煲鰂魚湯作催乳用途。痛風患者用絲瓜絡煲水飲，可利尿排毒。
涼瓜（苦瓜）連皮、連肉、連核，切片曬乾，入藥，藥名苦瓜乾。港式粵語形容愁眉不展、苦口苦面，就說「苦瓜乾口面」，因為苦瓜的皮本來已經極像皺着眉頭的苦臉，曬乾了，皺上加皺。話雖如此，事實上，苦瓜乾有清熱解毒，清肝明目，消暑健胃作用，對於受到感冒骨痛、唇乾舌燥、咽喉腫痛、痰多咳嗽、便秘腹脹、目赤疼痛、心神不寧折騰的人，可以消減痛苦，甚至藥到病除，由苦臉變成笑臉。
中醫把苦瓜乾加入藥方，也可以煲湯、滾湯及烹飪多種菜式。民間有一個食療偏方，苦瓜（新鮮或曬乾有相同功效）、排骨、黃豆煲湯，不但可以預防感冒，而且無論感冒初起或多時未痊愈，都有輔助治療作用。此湯清熱解毒，清心潤肺，利大小便而達到排毒消脂效果。
苦瓜炒蛋是家喻戶曉的小菜，加鹹蘿蔔更美味。苦瓜煮三鯠魚（三鯬魚）是高價名菜，即使有錢亦未必輕易買到三鯠魚，但老饕卻讓鮮甜的三鯠魚與苦瓜一爐共冶，苦中凸顯三鯠魚獨有的鮮味。