型格女模變名廚巧製藝術法菜

成長背景　奠下基礎

出自Esther雙手的每一道法國菜，不難發現當中蘊含多國元素，好像意大利雲吞會用製作上海雲吞的方法及食材，以中式雲吞皮包着西式鵝肝和炒蛋、意大利粉加入日式昆布豉油來乾炒、洋葱燉鵪鶉源自媽媽的洋葱鴨，以中式調味配法式煮法製作，每道菜都洋溢住熟悉的味道又別具新鮮感，加上Esther愛美，食物務必搭配優雅擺盤，呈現出一道又一道猶如藝術品的菜式來。

她之所以能創作出如此多變優雅的菜式，絕對是源於其家庭及成長背景，生於上海家庭，雖在香港出生，由於媽媽是烹飪高手，自小就嘗過不少傳統經典的蘇滬料理，及後到美國升學及生活，進一步接觸多元的飲食文化。

未成為廚師之前，Esther（左）曾做了幾年模特兒，到世界各地工作時順道訪尋好吃的餐廳。

修讀藝術課程的畢業作品，利用畫布的邊位剪裁黏貼而成，到現在仍掛在餐廳作裝飾。

T台生涯　注意飲食

討厭墨守成規的她，於美國加州讀大學時選修的是經濟，及後覺得悶而轉修藝術，但她畢業卻並未向藝術方面發展，反而走在鎂光燈下成為模特兒，為甚麼呢？「讀藝術啟發了自由創作意念，但若然用作搵食工具，隨時因為錢而未能自由創作，在考慮該搵甚麼工作時，剛好有朋友介紹，認識了模特兒中介公司，並獲私人教授，便順理成章當起模特兒來。」一做還做了3年之久，走訪了世界各地之餘，還吃盡各地美食。「大家知道模特兒要節食保持身材，但我每次出埠，為了獎勵自己，會容許自己找一間覺得最好吃的餐廳品嘗大餐，由於名額珍貴，故每次光顧的餐廳都必精挑細選。」被環球美食養得嘴刁的她，連一碗即食麵都煮得講究，她更是相機先食的先鋒呢！「以前還未流行手機先食，我已經拿着相機到各大餐廳、米芝蓮星級食肆，對着食物狂拍攝，連侍應都認得我呢！」

兄開餐廳　誠邀掌廚

Esther因事於2007年到新加坡工作3個月，租借的地方剛好有個廚房，讓她大顯身手，可以日煮夜煮，加上當地有豐富的印度及東南亞食材用料，讓她隨時隨地都可以選購到心水材料開火煮食。「其實食物可傳情達意，煮出來的菜式受朋友讚賞，會很有滿足感，繼而叫你更有心機去煮。」

她最初在香港3星米芝蓮餐廳任學徒，名廚Robuchon讓她學會不少法國菜知識。	做了幾年廚師後，決定到法國實習，並到南法米芝蓮2星的Le Jardin des Sens學藝，了解多種食材與處理手法，加強廚藝知識之餘亦大開眼界。	上海鵝肝雲吞 上海雲吞皮包着鵝肝炒蛋餡料的意大利雲吞，是小時候媽咪拿手的上海雲吞變奏版，也極受食客歡迎。

漸漸的，她不再滿足於烹調日常料理，還想了解餐廳整體運作及廚藝。於是，她走到香港一間法國米芝蓮餐廳應徵並實習，做了幾個月樓面兼學會了法文菜牌後，依然還未能進入廚房學習，開始心急起來，這時，她哥哥剛從美國回港，嘗過Esther手藝後，心血來潮想開設小餐廳由她掌廚。終於，她和哥哥於2008年在星街開設了首家私房菜小酒館。「當時為了慳錢，只用了3萬元來設計廚房，為了打響頭炮，以環球地方菜式為主題，『首站』是爸爸喜歡的日本菜與法國菜Crossover。」之後是上海菜，其招牌菜之一的鵝肝炒蛋餡的上海雲吞就是在這時期創作的，連CNN都曾報道，到現時依然是店舖熱賣菜式，也是她到目前為止最滿意的菜式之一。

2016年底與人氣花店合作，將花卉元素滲入茶點中，而盛載食物的木架，是她利用啞金色油漆重新上色，發揮創意之餘，亦具循環再用的環保意義。	鵝肝蒸蛋 Esther將自己愛吃的蒸蛋和鵝肝結合，經嚴格控制火候及蛋水比例等，炮製出滑嫩濃郁的新派蒸蛋，連外國人都愛吃。	海膽炒意粉 為滿足大學同學柯打而創作的菜式，意粉加昆布豉油炒香，配以蟹肉及海膽，吃起來好像乾炒意粉的質感，味道卻更豐富鮮味。

遠赴法國　大開眼界

小酒館雖然做得有聲有色，但Esther卻認為自己仍有很多不足，於是在2009年跑到中環一間五星級酒店法國餐廳，向其大廚學藝。「那時，日頭會到法國餐廳廚房實習，晚上則回到自己餐廳開火煮私房菜。直到2011年，突然發覺專注烹調法國菜的自己卻從未去過法國，深感自身的不足，於是把心一橫，將餐廳休業一段時間。」經學藝的大廚介紹，她到了巴黎2星米芝蓮餐廳Le Relais Louis XIII和南法的Le Jardin des Sens實習，更在餐廳各個部門輪流學習，從而見識了不少大場面。「星級廚房入面每樣事情都非常嚴謹，我首先學會的，是紀律的重要性，大廚們會定期落手落腳將廚房大清洗，記得師傅有次被油淋到手，他只簡單包紮便繼續工作，放工才去醫院，坦白說，事情發生那一刻都幾震撼。」此外，她亦有機會認識罕有食材，如$1,000元一公斤的士多啤梨、來自世界各地的飛機海鮮貨等，連入貨的市場也有10個足球場般大小，叫她大開眼界。而留在法國期間，她亦乘機品嘗了當地9間3星、10多間1、2星的米芝蓮餐廳，以舌頭及感官品味法國美饌。

堅持初衷　努力不懈

經過3個月的速成學藝，她重回香港，那時可以說靈感創意滿瀉，還感到星街小店廚房太細小，剛好有投資者在北角開酒窖，邀請她合作開設私房菜，不用細想便合作起來。由細舖搬大舖，新店由裝修到菜式設計均由她一手包辦，小至醬汁、麵包等都自家製作，並開始推出各種混搭風菜式，如韓國大豆芽配魚肉Carpaccio、炸蝦配泡菜醬等，甚至用上椰奶混意大利黑醋經分解後重組再用作烹調等，創意無限。不久後酒窖結業，她又回到星街開設法國餐廳及私房菜館，繼續自己的創作之路。

回顧過去十年的大廚生涯，她慶幸自己能堅持為懂欣賞自己廚藝的朋友而煮的初衷，「我會將客人當成朋友，他們吃得開心，生意自然來。而香港食府的廚房素來是男人天下，著名的女廚師幾乎5隻手指數完，所以，想進身廚師行列的女生，記得要拋開性別限制而努力，別總在想我是女仔，不能做這做那之類，反而要不怕蝕底，如果真的想將興趣變成事業，事前更加要想清楚。我個人而言，烹飪對我很有治愈性，我到現在依然非常享受烹飪的樂趣呢！」

撰文：林佩婷

部分攝影：張群生

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