師情草意：毛蟲稽考
唔知去到荒山野嶺，大家最怕見到乜呢？有人就會疑神疑鬼，但相信對各位美少女嚟講，應該最怕都係非大大小小嘅昆蟲莫屬吧。記得細個時有次學校去郊外field trip，行到攰攰哋坐喺棵樹下面休息，點知一抬頭見到有條超級大毛蟲喺樹枝上爬行，即時被佢嚇到彈開。雖然本人始終對昆蟲無咩好感，但不得不認同有部分昆蟲確係色彩繽紛，有啲毛蟲都唔例外，直頭可以媲美佢哋嘅成蟲。除咗可以欣賞佢哋個外觀，其實都可以搵佢哋幫吓手，做我哋個植物考察官，睇吓邊棵植物夠「肥美」，評估一吓好似紅合歡等呢類植物。
紅合歡（Calliandra inaequilatera/haematocephala）屬於源自美洲嘅熱帶及亞熱帶地區嘅散尾葵屬（Calliandra）植物，散尾葵屬（或朱孆花屬）有約百多個品種，而不同品種嘅花帶有不同顏色，但大部分都係毛茸茸，成個毛球咁樣，所以好多時被稱為毛球花或粉撲花，就好似紅合歡又叫做紅毛球。咁靚嘅植物當然吸引到「以貌取人」嘅人類，會用佢哋嚟做裝飾花，更將佢哋傳到世界不同角落，例如紅合歡就已經衝出美洲去到沖繩。有咁嘅靚外在同時都有不可多得嘅內在，例如其中一個品種C. tergemina var. emarginata就帶有療效，可以幫助我哋處理眼部發炎(1.)，而另一品種C. houstoniana var. calothyrsus嘅花蜜就可以用作食用(2.)。不過，講到食用散尾葵屬，人類就慢了一步，其實散尾葵屬係Aphrissa statira蝴蝶幼蟲嘅食糧，有時更會由於呢班毛蟲太大食，「成棵樹」都食晒？！
有呢班毛蟲專家幫我哋考核，要搵棵靚嘅散尾葵植物，應該不難，不過就要小心，佢哋隨時連塊葉都會唔留低呀。
References：
(1.) Calliandra tergemina var. emarginata（L.）Benth.,（Humb. & Bonpl. ex Willd.）Barneby.（n.d.）. In NParks Flora and Fauna Web. Retrieved from https://florafaunaweb.nparks.gov.sg/special-pages/plant-detail.aspx?id=2771
(2.) Calliandra houstoniana var. calothyrsus（calliandra）.（n.d.）. In CABI. Retrieved from https://www.cabi.org/isc/datasheet/14011
Alice Chan（陳雅詩）
（Reg. Psychologist）香港註冊心理學家
（Chartered Herbalist）加拿大特許西草藥師
M.Sc.（University of London）
High Dip. Pharma Tech.
Email：alice@wherbta.com
Dr. Bonita T.Y. Chan（陳德宜）
Registered Herbalist 加拿大安大略省註冊西草藥師
（Nutritionist）營養學家
Ph.D（The Chinese University of Hong Kong） 香港中文大學生化博士
前美國Baylor College of Medicine, Texas Medical Centre疾病機理研究員
前美國University of Pittsburgh疾病機理研究員
Email：bonitatychan@wherbta.com
網址：www.facebook.com/wherbta