岐阜中津川停車暫借宿

由京都去東京，你會用甚麼方法？新幹線還是內陸機？不過三百年前的江戶時代就無咁方便，就算有錢人坐馬車，仍要一路攀山涉水才能前往，過程要花上數天時間，因此途中設有多個驛站作休息點。位於岐阜縣中津川市的馬籠宿，正是其中一個保存至今的驛站，不少遊客不怕長途跋涉，也想來此感受那份江戶味道；而同市另一端的苗木城跡，則是戰國時留下的名城，雖然現在只剩下石垣，但在此遠眺馬籠宿及高高的惠那山，依然教人有種大地在我腳下的霸氣感覺呢。

馬籠宿是中山道的其中一個驛站，至今仍保留着江戶時期的面貌。

尋回久遠的江戶風景

現在交通發達，來往京都至東京最快只需1小時的機程便可到達，但可知昔日分隔兩地的是山嶽高峰密集的中部地區，只能依靠一條經岡崎市的東海道和一條經岐阜南部的中山道來往；後者長達530公里，沿途設有69個驛站，位處山脊、標高約600多米高的馬籠宿是當中的第43站，根據1843年的《中山道宿村大概帳》所記錄，當年馬籠宿有多達69間旅館，有717人在此謀生，可見有一定的規模。不過，隨着明治新政府上場後開始逐漸廢除驛站，加上1912年國鐵中央線全面開通，令到中山道人流絕迹，各個驛站相繼消失，唯獨馬籠及妻籠兩地依然保留了驛站的面貌，後來逐漸發展為觀光景點並再次熱鬧起來。我們沿着石板街緩緩而上，會發現約600米長的驛站範圍成弓字形般彎彎曲曲，原來這是刻意設計，用意是防止敵對勢力騎馬橫衝直撞搗亂驛站秩序。而兩旁盡是古色古香的木建築，加上門口的布幡飄揚和經過每戶門前的小水道，霎時間有時光倒流的錯覺，讓人以為旁邊的遊人是在幹活的商旅，江戶時代的畫面即時於腦海浮現！

馬籠宿位處偏遠山區，部分電力來自這個水車推動的發電機。	中山道入口掛着仿製昔日用毛筆撰寫的告示牌。	馬籠宿的商店陳設充滿古色古香的味道。
到訪時馬籠宿的櫻花剛開始綻放。

發現大文豪的初戀

時移勢易，現在驛站石板街的兩旁不再是服務商旅的旅館，換來的主要是賣當地精品和美食的小商店！若是鍾情江戶味道，可到位於中段位置的下扇屋搜羅手信，其門外的藤器製品，或是店內印上了昔日多個驛站風景的布幡同樣風味十足！不過講到名氣的話，隔數個舖位的大黑屋則最受關注，事關這裏是當地作家兼詩人島崎藤村的初戀情人故居！只見其屋前庭園栽種了幾株充滿詩意的櫻花，店內賣的精品不乏女性扮靚用的木梳和鏡子，還有以Pop Art色彩印製近代多位著名文豪為主題的布製書本等，感覺時尚又鬼馬！有意思的是，為了要紀念島崎藤村這位大文豪，馬籠宿內亦特別開設了藤村紀念館，內裏收藏了他的一些手稿和相片，當中他的詩篇《初戀》更是現時日本學生必讀的作品之一，詩中以紅蘋果比喻初戀情人的甜美甚為觸動人心，聞說每當蘋果收成季節，這裏的商店必定會出售蘋果汁呢。

大黑屋是當地文豪島崎藤村初戀情人的故居，現在專賣可愛精品。

借文豪發揮的布製書本，十分鬼馬。

掛布印上了昔日多個驛站風景，叫人緬懷。

至於和我一樣愛看風景的，記得要走到石板街盡頭的觀景台，可看到中津川廣闊綠油油的農田和平原，身後則是漂亮的惠那山山巒，沿這段中山道而上，另一端便是另一僅存驛站妻籠宿了！

5月的男孩節快到，馬籠宿的店舖有應節的鯉魚旗產品出售。

以《初戀》詩篇深入民心的島崎藤村，當地為他開設了紀念館。

小小的木屋原來是當地郵局的入口，加上旁邊的郵筒，更見風味。

馬籠宿

地址：中津川市馬籠

交通：JR中津川站轉乘馬籠線巴士，於馬籠站落車，再步行約15分鐘

網址：www.kiso-magome.com

古城石頭記

一場來到中津川，若是自駕的朋友，不妨驅車到市外另一邊的苗木城跡。話說天文期間（1532年至1555年）美濃國岩村城主遠山景前之子遠山正廉，於市內貫穿東西兩方的河流木曾川右岸高432米的城山之上，興建了苗木城，據講當時城的外圍部分佔地達350,000平方米，特色是活用天然巨石作石垣，在日本的城堡中可謂相當少見。雖然城的建築在明治4年被拆毁，但我們仍然可以見識到剩下來的石垣，那份規律工整可謂相當壯觀。而上到山頂部分，有關當局在昔日天守閣的位置搭建了一個展望台，看着木曾川在腳下奔流着，再遠看剛到過的馬籠宿和背後山頂鋪滿白雪的惠那山，風景美不勝收，但回看城跡，卻又不禁有點淒美蒼涼。

大家可透過苗木城的石垣，想像當年城堡的宏偉。

從苗木城跡可遠眺馬籠宿和高高的惠那山。

想知道更多苗木城跡的種種，就要到城下的苗木遠山史料館。

意猶未盡的話，不妨到城跡下的苗木遠山史料館看看，這裏用模型重組了昔日苗木城的真正風貌，令人意想不到在這堆石頭上，昔日竟有一座宏偉的山城，並備有多條木建棧道、城門和多個武器倉庫，當中因位處高山而着重以箭防守，所以其箭倉高達3層！加上昔日遠山氏所穿着的盔甲和留下來的鐵炮和城門，令人不禁慨嘆再壯麗的古城，若不與時並進的話，也難敵時間洪流的洗禮呢。