近期，國際金融顧問公司Arton Capital公布了2017年的「護照指數」（Passport Index），香港以139分排名第18位，較去年下跌一位。這份護照指數，不是以免簽及落地簽的數量為排名標準，而是結合聯合國開發計劃署的人類發展指數，得出綜合評分。免簽的國家和地區的經濟發展水平，也影響了護照排名。
目前，香港特區護照享有157個國家或地區的免簽或落地簽待遇，排名第一的德國，免簽或落地簽的數量為177，與香港鄰近的亞洲國家中，新加坡排名第2名，南韓、日本排名第4，馬來西亞排名第5，由此對比，特區護照的排名遜色不少。回歸初期，特區護照只有40個免簽地區，經過積極的游說爭取，免簽數量大幅增加。然而近十年，增加的免簽數量只有30個。近兩年，在不同機構所做的護照評分中，特區護照的排名都有所下降，顯示特區政府爭取免簽的工作不如以前積極。特區政府在爭取免簽方面，可從兩個方面入手，一是香港已經給予對方免簽待遇，但特區護照未有對等免簽的國家和地區，比如澳洲、不丹、玻利維亞、印度等。二是中國公民已經享有免簽待遇，但並未向特區護照開放相同待遇的國家和地區，比如越南、柬埔寨、緬甸、斯里蘭卡等。上述地區有些是港人熱衷的旅遊目的地，有些是香港重要的商貿合作夥伴，若能爭取這些地區的免簽安排，相信可以進一步加深兩地的文化交流和商貿往來，也能方便香港人外遊和海外遊客來港，帶旺兩地旅遊業。
姚思榮，立法會旅遊界功能界別議員