師情草意：愛蓮說
由細至大，我都好鍾意蓮呢種植物。從細個學畫國畫，以至初中時喺中文課本，讀到《愛蓮說》，都覺得非常嚮往。直至到喺電影《唐伯虎點秋香》中，認識到天山雪蓮呢種植物，更加令我有一窺全豹嘅意欲。
原來我哋平時所認識嘅蓮（Lotus/ Water Lily），又名印度蓮（Indian Lotus），學名為Nelumbo nucifera，屬於蓮科（Nelumbonaceae），原產於亞洲熱帶地區及澳洲，係印度同越南嘅國花，由於花朵擁有清麗脫俗嘅形態，喺亞洲地區（如印度同中國）都帶有濃厚嘅文化色彩及宗教意味。漂亮嘅蓮，生命力亦非常強，佢嘅種子可以喺嚴寒下過渡千年，亦維持發芽能力，與此同時，獨特嘅蓮，亦有着自我調節花朵溫度嘅能力1。唔知呢個係咪佢保持種子繁植力嘅秘密?!除此以外，啱啱呢個月，科學家亦發現蓮嘅果實具有抗抑鬱（Anti-depression）嘅功能2，假以時日，佢或者可以帶畀飽受現時抗抑鬱藥副作用之苦嘅病人新嘅希望。
食用方面，我哋成日食到嘅蓮子羹，同埋營養豐富嘅蓮藕，亦係蓮畀我哋嘅「好帶挈」。
而同蓮完全唔同科屬嘅天山雪蓮（Snow Lotus），則為菊科（Asteraceae）風毛菊屬（Saussurea）嘅植物，學名為Saussurea involucrata，原產於亞洲、歐洲，以及北美洲北部高山地帶，種子喺零度之下發芽，幼苗亦可抵禦嚴寒天氣。同蓮一樣，擁有強頑嘅生命力。天山雪蓮一般多作藥用，係非常珍貴及著名嘅藥草，廣被中國人使用於處理風濕性關節炎、牙痛，以及婦女周期不適及分泌異常等問題。至於現在，科學家則致力開發及研究天山雪蓮喺處理頑症及細胞變異嘅功能3。
雖然蓮花，並非年花，但我祝願大家喺雞年各方面都步步蓮花。
Reference:
1.http://www.nytimes.com/1996/10/01/science/heat-of-lotus-attracts-insects-and-scientists.html
2.Rajput, M.A. & Khan, R.A.（2017）. Phytochemical screening, acute toxicity, anxiolytic and antidepressant activities of the Nelumbo nucifera fruit. Metabolic Brain Disease.
3.Chik, W. I., et. al.（2015）. Saussurea involucrata: A review of the botany, phytochemistry and ethnopharmacology of a rare traditional herbal medicine. Journal of Ethnopharmacology, 172:44-60.
Alice Chan（陳雅詩）
（Reg. Psychologist）香港註冊心理學家
（Chartered Herbalist）加拿大特許西草藥師
M.Sc.（University of London）
High Dip. Pharma Tech.
Email：alice@wherbta.com
Dr. Bonita T.Y. Chan（陳德宜）
Registered Herbalist加拿大安大略省註冊西草藥師
（Nutritionist）營養學家
Ph.D（The Chinese University of Hong Kong）
香港中文大學生化博士
前美國Baylor College of Medicine,Texas Medical Centre疾病機理研究員
前美國University of Pittsburgh疾病機理研究員
Email：bonitatychan@wherbta.com
網址：www.facebook.com/wherbta