無敵最寂寞,照此理推斷,最富有的人應該最孤獨。卡塔爾(Qatar)是全球最大的液化天然氣出口國,錢是埋在地底的,挖開就有(雖然有用完的一日),講笑咁講,若當地人買部105吋4K電視的贈品是寶馬房車時,這世上還有甚麼是罕有、錢所買不到的?我來到卡塔爾的首都多哈(Doha),體會到這種最富人又似乎最孤獨的人,選擇馴服自然界中最高傲的物種─隼,尋回一點生趣。
香港人養的寵物大都以貓和狗為主,不過家財萬貫的卡塔爾人,卻愛馴養隼這種身價又高、又難打理的寵物,以凸顯身份地位,當我去到有過百年歷史的傳統市集Souq Waqif時,也發現在各種乾濕貨、手工藝品和食肆區之外,也設立了隼店區域,名為Falcon Souq。Falcon Souq的商店都大同小異,中央位置是大片沙地,放着矮矮的木頭,鋪了假草皮,上面就站着一隻隻因眼睛太敏銳容易受驚,而戴上真皮頭套的隼,牠們由巴基斯坦和非洲等地被捕捉至此,等待買賣雙方發落。
跟香港人到非牟利機構領養寵物差不多,準買家會先在沙地前目測研究,尋找心儀的隼,然後再要求職員送到手中,拿掉頭套仔細檢驗,跟貓、狗一樣,雌雄性別的隼各有支持者,有人偏好雄性體形較細,飛行速度較快,有人則認為雌性以力量取勝,打鬥起來亦較兇狠(這是指人還是隼?),而最大分別,是一隻剛從野外捕獲、未經訓練的隼,身價介乎US$1,000至US$5,000(約HK$7,800至HK$39,000),經過訓練的則要US$100,000(約HK$780,000),毛色最漂亮、身價最高的全白色隼,售價更可高達US$2,000,000(約HK$15,600,000)!
到底所謂的訓練是甚麼?原來是指野外獵食的技能。每逢冬天,卡塔爾人都會帶着自己飼養的隼到沙漠一帶,以目擊牠們狩獵蛇、兔甚至羚羊等動物為樂,故中東部分航空公司會容許乘客帶隼上機,在供應飛機餐的同時,機艙服務員亦會為這些身價不菲的乘客提供雞腿大餐。導遊又指,隼是極度忠心的寵物,因此帶回家首20天,只有新主人可以打開頭套,確保牠們認清效忠對象,由於牠們體形較大,又是天生的長途飛行好手,即使不是狩獵活動的季節,也不能待在籠中,需要有屬於自己的房間,矜貴程度非一般寵物可比。
地址︰Al Jasra, Doha
營業時間︰店舖10:00am~12:00nn;4:00pm~10:00pm,食肆8:00am~12:00mn(各餐廳時間略有不同)
網址︰www.souq-waqif-doha.com
多哈人的「日常」其實一點也不平常,這裏每公升天然氣只售US$0.3,而每公升礦泉水卻要US$0.53,聽落耳熟的5星酒店、住落後發覺較其他城市豪華,連餐廳及酒藏也比想像中精彩,這城市的「性價比」實在有夠奇怪。
多哈香格里拉酒店剛於2月24日才正式開業,直通市內最大的購物商場City Center Mall,十分方便。甫踏進酒店大門,阿拉伯式款待已在恭候,先有禮賓部員工奉上香濃醒神的阿拉伯咖啡,伴隨大堂一隅的傳統弦琴表演,加上展示隼的角落,可見酒店在融合本土特色方面下了不少工夫。樓高50層的酒店共設272間客房及套房,面積由500平方呎起跳,迎賓美點是中東盛產的乾果和果仁等傳統小食,落地玻璃可以飽覽市內及波斯灣景色。酒店的戶外泳池佔地逾20,000平方呎,周邊種了超過70棵樹,令人不斷諗自己是否真的在沙漠地區?同樣位於7樓的招牌水療CHI,除了靈氣平和的室內設計,亦加入了戶外平台和水力按摩池,讓你更加Relax。
地址︰Conference Centre Street, West Bay, Doha
房價︰豪華客房每晚HK$2,135起
網址︰www.shangri-la.com
酒店的餐廳跟酒窖也有驚喜,主餐廳Sridan設計成阿拉伯市集的模樣,噱頭十足;中菜廳Shanghai Club佔據睇夜景一流的43、44樓兩層,以粵菜作招徠,對我這位港人來說,實在有點喜出望外。還有Yabby這間全多哈供應最多活海鮮種類的餐廳,選擇以熱帶魚缸取代掛畫等牆身裝飾,不惜工本,主廚Deivid Paiva出生於葡萄牙的傳統漁港,當生蠔、鱈魚跟龍蝦等食材落在他手中,自然能把其鮮味與質感發揮得淋漓盡致,配合得宜的配菜和醬汁,以及賣相大膽創新的甜品,更收錦上添花之效。
至於阿根廷餐廳Fuego,是多哈唯一一間可以品嘗阿根廷產神戶和牛的餐廳,每晚更有拉丁樂手駐場表演,食物由阿根廷土生土長的主廚Sebastian Barcudes主理,他喜歡將烹飪哲學科學化,形容廚房是將食材幻化成桌上美食的實驗室,因此紅菜頭和紫薯可以混合成Mousse,倒進雪糕筒中奉客,招牌烤牛扒雖驟眼看似黑炭,卻能保持肉質鮮嫩多汁,配合南美葡萄酒,就連同枱的葡萄酒達人都食得笑逐顏開。
地址︰1/F, Shangri-la Hotel Doha
營業時間︰ 12:00nn-3:00pm(午餐),6:30pm-11:30pm(晚餐)
地址︰1/F, Shangri-la Hotel Doha
營業時間︰5:30pm-12:00mn
簽證︰ 持有效特區護照或BNO均須申請落地簽證,費用由QAR50(約HK$105)起。
機票︰ 卡塔爾航空香港來回多哈經濟客位約HK$13,050起。網址︰www.qatarairways.com/hk
貨幣︰ QAR1約兌HK$2.1
天氣︰ 3月氣溫約14°C~29°C
特派記者︰吳倩瑩
鳴謝︰卡塔爾航空、Shangri-la Hotel Doha、Qatar Tourism Authority