Open Ray手記:氧鋰電池容量升10倍

最近,英國劍橋大學的研究員示範了一種新款的氧鋰電池,可望把鋰電池的密度和容量提升達10倍。然而,新技術仍處於實驗階段,離量產階段尚遠,相信最少要多10年才能面世。

這種新款的氧鋰電池屬空氣鋰電池的一種,但改用氧氣提升化學反應,令鋰電池的電容量密度大增。據實驗數據顯示,新電池的充放電效率高達93%,可以反覆充電多達2,000次,比目前常用的鐵鋰電池強得多。

不過,電池的密度太高,便有爆炸或自燃的危險。此外,新電池要額外提供氧氣取代一般空氣來進行化學作用,製成固體電池的話,在設計上有一定難度。

事實上,在過去10年,不同的嶄新電池技術聲稱可把鋰電池的容量提升10倍以上。例如近年流行的納米科技,以納米級的極細小結構來製作電池芯,可提高化學反應和效率,同時提升電池芯的耐用程度。然以,10年過去了,真正使用納米技術的鋰電池仍然絕無僅有,可見很多理論上可行的技術,進入實驗室測試時已大打折扣,到實際應用時往往無功而回,未能真正在現實中應用。

另一個最為人談論的新科技是石墨烯(Graphene),它是一種由碳原子組成的特殊結構嶄新物料,是目前世上最薄又最堅硬的納米材料,可用於電子晶片、太陽能發電板或電池上;是一種幾乎萬能的新科技材料。然而,石墨烯暫時仍處於研發階段,上述劍橋大學的新電池便採用了石墨烯作為電池芯材料。

目前,鋰電池的容量正以每年大約5%至8%增長,大約10年才提升1倍,且看石墨烯能否為電池科技帶來新革命。

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鍾偉民(Ray)•飲食網站創辦人