寶石世界成員眾多，而部分稀有寶石，以瑰麗的色彩、精湛的切割工藝贏得收藏家的青睞，箇中精品價值甚至超越鑽石！另一邊廂，珍珠亦愈來愈受歡迎，皆因產量上升，選擇豐富，一般市民都能負擔得起。有色寶石與珍珠有價有市，珠寶從業人員若希望拓展事業，不妨考慮報讀寶石界權威GIA（Gemological Institute of America）的相關課程，掌握最新資訊及專業鑑證知識，為客人服務時就更得心應手啦！
說到GIA，很多人都知道它是鑽石鑑證權威，其實該機構成立於1931年，有83年歷史，除了鑽石外，亦是世界有色寶石及珍珠的鑑證權威，同時也是一所非牟利教育學院。GIA Hong Kong總監Stella Lee表示：「GIA在行內歷史悠久，擁有全球最先進寶石學實驗室，也是全球研究寶石學的領導者。除提供專業評級、鑑定服務外，亦專注教育、研究及儀器研發等，無論是買家、鑲嵌工匠、銷售人員、珠寶行政人員或營商者，GIA都有相關課程可供報讀。」
例如香港分校提供的「GIA有色寶石文憑課程」及「GIA珍珠文憑課程」，就是針對市場需求而設的。Stella Lee指出：「近年愈來愈多人購買珍珠，因為大溪地黑珍珠、南洋珠及淡水珠產量增加，令不少人留意珍珠市場；有色寶石方面，在過去20年，寶石的處理及合成技術產生巨變，從業員也因應這些改變，對這兩方面的知識有更專業的要求。」
「GIA有色寶石文憑課程」內容包括入門、分級及鑑定，學員除了學習最常見的紅寶石、藍寶石及綠寶石知識外，也會探討現今市場上其他流行的寶石。Stella Lee指：「上述兩個課程，皆會提供市面少見的有色寶石作教材，例如藍晶石（Kyanite）、鈉柱晶石（又名：柱晶石，Kornerupine）等，讓學員了解它們的來源及供應、成色評級、淨度、質量及處理手法等，十分實用。」
至於珍珠文憑課程，理論與實踐結合，在課程中，學員要學習日本珍珠、南洋珠、大溪地珍珠及淡水珠等相關知識，及GIA訂立的7大珍珠評估要素——大小、形狀、顏色、光澤、表面品質、珍珠層品質及搭配；利用儀器辨別天然與養珠的分別，及珍珠收成後的處理。此外，他們亦要涉獵天然珍珠與養珠的特點及不同的美態，還有相關保養及佩戴技巧等。
目前GIA的專門研究員每年均採用最新技術，評估數以千計的寶石樣本，加上美國GIA實驗室的寶石資料庫，可確保香港分校教授的珍珠、寶石知識及數據資料與時並進。而香港分校亦設專業實驗室，提供專用顯微鏡及各種先進儀器供學員使用。
在修讀方式上，學員可選擇全日制課程、網上遙距課程、網上及實習結合課程或純實習班4種學習模式。全日制課程以小班教學，有專家教授理論及指導實踐；網上遙距課程則純粹在網上學習有色寶石或珍珠的理論課；而網上和實習操作，則是網上學習理論，然後再實習鑑證知識；實習班則純為有相關知識的人士提供實習體驗。
在GIA導師的指導下，學員可在短短5天（日間）或12天（晚間）內學到實用的珠寶技術，對於工作繁忙的珠寶從業員來說，這無疑是頗具彈性的進修選擇。
課程名稱：GIA有色寶石文憑課程、GIA珍珠文憑課程
舉辦機構︰ GIA Hong Kong
開課日期︰珍珠文憑課程（11月）
有色寶石文憑課程（2015年1月）
收生要求：對珠寶鑑證有興趣人士
學費︰$3,000起（珍珠文憑課程）、$98,000（有色寶石文憑課程）
查詢：3166 7000
撰文︰戴寶瑩