聽力測試 選配助聽器Q&A
「唔知點解最近經常耳鳴，莫非撞聾？要唔要配助聽器？」
耳鳴不是疾病，而是弱聽先兆。聽力學家指出，根據臨床觀察，直接尋求私人診所協助的人士，7成是長者。求診者多數是因為耳鳴，而經過檢查後，發現他們的聽力有少許退化。之後得到安排合適的解決方法，如佩戴助聽器等，就可繼續耳聽八方啦！
Q：聽力檢查是檢測甚麼？
A：聽力檢查分為3部分，分別是耳窺鏡檢查、中耳阻抗聽力測試及純音聽力測驗。首先聽力學家或耳鼻喉專科醫生會透過耳窺鏡，觀看耳內情況，是否因發炎、累聚太多耳垢之類的問題而影響聽力。
第二部分是中耳阻抗聽力測試，聽力學家會在被測者的耳道外放進一個小耳塞，並透過儀器放出聲音和氣壓，去評估中耳氣壓及耳聲反射的能力，從而了解被測者是否患有中耳問題，如中耳炎、中耳積水或耳膜破損等。
最後是純音聽力測驗，主要包括氣導及骨導測驗兩部分，測試期間，被測者需置於隔音室內，並戴上耳筒。氣導測驗用來評估整個聽覺系統狀況，骨導測驗則用來評估內耳神經線狀況，綜合這兩部分的結果，了解弱聽的種類。
Q：弱聽患者必須要佩戴助聽器嗎？
A：弱聽有3個種類，傳導性弱聽、感音神經性弱聽以及混合性弱聽（即同時有傳導性及感音神經性的聽力問題）。現時有很多藥物及手術有助改善聽力，治療成效需視乎病因及病情而定，而大部分感音神經性弱聽患者，佩戴助聽器才是解決方法。
踏進55歲，聽力漸漸退化，如弱聽嚴重需盡快佩戴助聽器，盡早令耳朵接受聲音的刺激。到了約70歲，這時手腳靈活度尚算不差，要應付助聽器某些微細地方，應不成太大問題，是較理想佩戴助聽器的年齡。如果年紀更大（如80歲或以上），才開始使用助聽器，由於這時手腳不靈活，難以應付助聽器，弱聽年份亦較長，需更多時間適應周圍的聲音，成功率可能較低。
Q：應如何選擇合適的助聽器？
A：患者可按弱聽程度、年齡、個人喜好、耳道形狀、經濟能力、生活習慣及需要等因素而選擇合適款式。耳背式助聽器體積最大，擴大聲音能力最強，適合嚴重弱聽患者。配合一條纖幼的膠管連接到耳內的開放式助聽器，適合各程度弱聽患者，尤其高頻聽力較弱人士，而幼膠管設計也令外觀較為隱蔽。耳道式助聽器及深耳道式助聽器，同樣放在耳道，體積較細，尤其是深耳道式體積最細，可隱藏於耳道稍入位置，不易察覺。體積細小，擴大聲音能力自然不及耳背式及開放式。選好款式後，聽力學家為患者外耳道倒模，訂製耳模或助聽器的機殼。完成耳機和耳模後，聽力學家會根據患者日常生活需要而調校助聽器。
Q：科技日新月異，助聽器近年有否新技術？
A：藍芽是助聽器其一先進技術，如果患者只有一隻耳聽力差，另一隻耳仍有不錯的聽力，這技術就可把「壞耳」收到的聲音傳到「好耳」，最終令雙耳都聽得清楚。多年前有種關於改變助聽器上「咪」的方向技術，不少助聽器設有兩個「咪」，用作擴大不同方向的聲音。如果置身在嘈雜的茶樓，助聽器佩戴者便一次過聽到很多不同方向的聲音，困擾不堪，而新技術則可改變「咪」的方向，屆時只需關掉某個咪，就不用一次性擴大所有方向的聲音。
Q：如何保養助聽器？
A：潮濕是助聽器的死敵，事關機件受潮會影響性能，是壞機的主要原因，平時必須把助聽器收藏在防潮盒內。清潔方法亦很簡單，只要用紙巾抹拭便可。如果想產品持久保持良好性能，平時應多使用，不要擱置在他處。一旦發現助聽器出現任何問題，如喪失聲音、聲音不清楚等，便應請聽力學家再調校。如果保養有法，助聽器可使用5至6年。
撰文：黎雅麗
攝影：林資凱、胡振文
模特兒：Lesley@Gaiety
鳴謝：香港言聽中心聽力學家董霍曉澄