最近收到很多訪問的邀請，有報章有電台，都想我談一談「土豪」的演變。事緣某名牌智能手機最近的新型號，使用了「土豪金」來作為金色機身的名稱。傳媒朋友想知道，為何土豪由貶義變成中性意義的詞語。
根據《國語辭典》及《漢典》，土豪的確含有貶義，即舊社會農村中或鄉里間，有錢有勢、恃勢橫暴的地方惡霸豪紳。雖然土豪有此貶義，但是「土豪金」整個詞組用來標示某種金色的特點，並不是用來形容顧客，即沒有「買了土豪金的人就是土豪」的意思，所以土豪的負面意義給淡化了很多，而成了中性名詞。
「由貶義淡化成中性或褒義」這個演變，其他詞語都有。驕傲，這個詞本來是含貶義的，例如：「考試成績好但不可驕傲」，句子勸勉別人不可驕傲，因為驕傲是一個不受歡迎的性格。到了2003年，容祖兒灌錄了唱片《我的驕傲》，裏面有句歌詞「埋頭做，願你可，能為我驕傲更多」，就是把驕傲的貶義淡化，換來一點中性甚至乎褒義的味道。
另外，某年在中大逸夫書院餐廳看見餐牌寫着「頹飯餐」，明顯地「頹飯」一詞已由最初的貶義，即嘲笑碟頭飯只有香腸、餐肉、雞蛋、火腿其中兩款，變成一個中性的菜式名稱。由此可見，頹飯、驕傲由本來的貶義，逐漸淡化為中性的詞語了。
智能手機以一個負面的詞語「土豪」作為金色機殼的名稱，多少反映該手機緊貼潮流；更重要的是，如果有某類人物覺得受到冒犯，那就反而證明該等群眾自認是土豪了。
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