百度以3.7億美元收購視頻網站上海眾源網絡（PPStream，簡稱PPS），令人驚覺內地視頻網站原來如此值錢。事實上，全球大部分視頻網站仍處於虧本狀態，它們都不惜工本地擴大增長，直接收購競爭對手，是快速成長的其中一條捷徑。
百度旗下的視頻網站愛奇藝，一年營收達8億元人民幣，但仍然虧損，原因是購買正版電影授權耗資龐大。而PPS的一年總收入也有4.5億元人民幣，當中約三分之一來自廣告收入，三分之二來自遊戲網站，透過轉介用戶取得分成。雖然收入不菲，但據聞購買電影版權的支出同樣驚人，令業務幾乎無利可圖。
百度收購PPS以後，將可產生協同效應。然而，這協同效應只是主觀願望，例如兩間公司合併以後，正版電影的庫存可以大增，兩間公司的用戶合併，也令用戶人數倍增。不過，大部分視頻用戶都會同時安裝多個視頻軟件，例如我自己使用《PPS》外，也會同時安裝《PPTV》、《樂視》、《千尋》、《優酷》等不同的視頻軟件。使用時會先看看哪個平台有新電影，便收看哪一個平台。因此百度的愛奇藝跟PPS的用戶群應該有很大部分的重疊，兩者合併後，可能仍然是同一群用戶，未必做到1加1等於2的效果。
此外，兩間公司的正版電影庫合併後，電影選擇雖多，但仍然是舊電影。觀眾當然是貪新厭舊的，喜歡看新電影。用數十億元購買舊片庫，不如集中火力購買新電影的獨家播影權，更能吸引用戶轉投該平台。
電郵：ray@openrice.com